Ее более медленная реакция развивается спустя 5 минут от начала стрессовой ситуации и достигает пика через 30 минут, как раз когда заканчивается действие первой системы. Гипоталамус вырабатывает кортикотропин-рилизинг гормон (КРГ), который в свою очередь действует на переднюю долю гипофиза и стимулирует выработку адренокортикотропного гормона (АКТГ). Затем АКТГ действует на кору надпочечников, запуская выработку гормона кортизола. Он действует по принципу обратной связи и тормозит выработку гормонов, его породивших, – КРГ и АКТГ.
Повышенная концентрация в крови кортизола в течение длительного времени (затяжной стресс) приводит к повреждению головного мозга. А точнее – повреждению гиппокампа. Эта структура мозга отвечает за кратковременную память. В результате появляются проблемы с запоминанием информации.
(Исследование ветеранов боевых действий показало уменьшение у них гиппокампа на 26 % – последствие длительного боевого стресса.)
Функция кортизола в норме – регулировка баланса сахара, метаболизм глюкозы и инсулина. В случае длительного повышения уровня этого гормона происходит следующее.
• Потеря мышечной массы (в период стресса кортизол начинает в первую очередь расщеплять мышцы вместо углеводов и жиров).
• Риск развития сахарного диабета (поскольку кортизол повышает сахар в крови).
• Развитие заболеваний сердечно-сосудистой системы (кортизол держит организм в состоянии постоянного напряжения, что приводит к повышению кровяного давления, а также увеличивает вероятность инсульта и сердечных катастроф).
• Общее увеличение жировой массы и особенно отложений в области живота. (Регулярные «зажоры». Неуемное чрезмерное чувство голода – желание залезть в холодильник и съесть что-нибудь сладкое и жирное.)
• Хрупкость костей. Кортизол снижает усвоение кальция, делая кости более хрупкими, а также замедляет все процессы заживления в организме.
• Снижение уровня тестостерона. (Для мужчин это пострашнее проблем с сердцем – импотенция переживается как личная катастрофа.)
• Снижение иммунитета.
• Снижение функции щитовидной железы.
• Потливость и частое мочеиспускание.
• Проблемы с кишечником.
• Букет психологических проблем: нервозность, тревожность, депрессия, проблемы со сном.
Ожирение еще больше повышает интенсивность стресса, поскольку жировая ткань превращает кортизоЛ в кортизоН, который меньше подавляет продукцию АКТГ по обратной связи (см. выше). И стресс не угнетает аппетит у страдающих ожирением, чем объясняются «ночные зажоры».
