— Но ведь тогда купцы начнут искать другие рынки?
— Конечно начнут! Только поэтому и не увеличили до сих пор. Но Карфагену ведь приходится выплачивать контрибуцию Риму. Десять тысяч талантов серебра нужно выплатить за пятьдесят лет, представляешь? В год это будет… гм, — этруск призадумался, пытаясь подсчитать в уме.
— Двести талантов в год, — я подсчитал раньше.
— Да, двести талантов. Городу пришлось вводить налоги с граждан — видел бы ты только, какой плач тогда в городе стоял! Не любят финикийцы расставаться с кровно заработанными деньгами!
— Так кто ж любит? Значит, на купцов хотят это бремя переложить?
— Если договорятся с другими городами — обязательно переложат.
— А купцы договорятся меж собой и повысят свои цены?
— Молодец, соображаешь! Да, так и будет. Просто цены на то, что нужно всем, сильно задрать не дадут. Хлеб, рыба, соль — это всё должно остаться доступным для всех. Кому нужны голодные бунты черни?
— Значит, пострадают торговцы этими товарами?
— Ну, не так уж и пострадают — не первый ведь раз такое случается…
— И как они выкрутятся?
— А как все выкручиваются! Сам увидишь в порту! — таинственно ухмыльнулся Турмс — веско эдак, явно со знанием дела.
Но и цена вопроса, конечно, впечатляла. Ведь талант серебра — это же примерно двадцать шесть кило означенного драгметалла получается, хоть и не химически чистого, конечно, а принятого в Средиземноморье для чеканки монет сплава, но один ведь хрен не сильно лигатурой разбавленного. Если, скажем, аттический талант брать, который мало от принятого для международных расчётов эвбейского отличается, так в монетах это шесть тысяч аттических же драхм, то бишь монет самого распространённого в античном мире денежного стандарта. Чтобы в шекели кадесско-карфагенского стандарта перевести, это делим на семнадцать и умножаем на десять, но мне это в уме делать лениво — ясно и так, что таланта серебра мне даже в теории при моём весьма неплохом по античным меркам жалованье не заработать и за год. Ну и чего я тогда буду зря расстраиваться? Да и разве меряются таланты в монетах? Меряются такие суммы на общий вес — те самые двадцать шесть кило монетного металла. Сто талантов — две тыщи шестьсот кило, двести — пять тыщ двести. Пять с лишним тонн серебра ежегодно вынь да положь. В монетах считать — и не просите, даже в письменном виде в столбик не буду — не оттого, что лень, а оттого, что одно расстройство. Так для меня оно чисто умозрительное, а для Карфагена — вполне жизненное и злободневное, и с учётом этого мне как-то жаль тех купцов, с которых город собирает недостающее для очередной выплаты Риму серебро…
