Виталий и Левушкин переглянулись.
- Я рад, Роман, - сказал капитан, - что ты своими изысканиями подтвердил кое-какие наши догадки и наблюдения. Похоже, друзья, мы на верном пути, Надо бы всем собраться и обсудить положение. А вот, кстати, и Василий...
Виталий с Романом посмотрели в указанном капитаном направлении и охнули от изумления.
По середине улицы к гостинице шагал Василий Огурцов. Костюм его был изодран в клочья, левый ботинок почему-то отсутствовал. Лицо было покрыто слоем копоти. Под глазами черные круги, Волосы взъерошены, а в правой руке бессильно болтался лучевой пистолет.
- М-да... - прошептал Роман. - Однако... Планета не проявляет враждебности, кажется, это называлось так...
- Очень живописно, - вздохнул Виталий, - но с планетой пока полной ясности нет...
Левушкин промолчал, спокойно ожидая приближения пилота.
Огурцов подошел и с тяжелым пыхтением уселся на ступеньки лестницы рядом с капитаном.
- Так... Значит, строго в рамках инструкций. Соблюдаем, конечно, технику безопасности? - невозмутимо поинтересовался капитан.
Роман, предчувствуя неприятную сцену, осторожно откашлялся:
- К-хе! К-хе! Знаете, ребята, - тихо пробормотал он, - я пойду, пожалуй, дела у меня...
Виталий принялся насвистывать легкомысленный мотивчик из модной оперы и стал бочком пятиться ко входу в гостиницу.
Левушкин положил руку на плечо Романа:
- Останьтесь, дорогой, - сказал он нежно, - вас будет не хватать. - И, внимательно посмотрев на Василия, спросил: - С кем изволили поцапаться, любезный? С каким драконом?
- С драконом? Каким еще драконом? - не понял Огурцов. - Я действовал согласно вашим указаниям, капитан.
- Разве?
- Да. Осматривал западный сектор города.
- Очевидно, у вас были приятные встречи? Надеюсь, поделитесь воспоминаниями? Мы слушаем. Виталий, побудьте еще немного с нами, думаю, и вам рассказ нашего пилота будет интересен. Итак?
Глава 13
Василий сник.
- А! Что тут долго рассказывать! - махнул он рукой. - Нашел я эту их систему управления планетой, думаю,что нашел.
- Так нашел или думаешь, что нашел? - заинтересовался Виталий, поудобнее усаживаясь на ступеньках лестницы.
- Думаю, нашел! - отмахнулся Василий. - На этой чертовой планете ничего нельзя утверждать с определенностью.
- В этом он прав, - вставил Роман.
- Так вот! - продолжал Василий. - Обнаружил я ее довольно легко. Просто удивительно, почему раньше мы ее не нашли. Наверное, из-за того, что нервничали в первые дни. Я избрал простой путь поиска. Шел по городу и спрашивал у роботов, кому они подчиняются. Кто отвечал, кто не отвечал, но после часа расспросов я вышел на первую ступеньку местной административной лестницы - добрался до систем контроля. Дальше еще проще. Выясняю в этих системах, какие системы их самих контролируют... И так далее, пока не попадаю к кибернетической системе, управляющей здешним сектором галактики.
