Проплутав около часа, они все же вышли к вертолету. И только здесь, усадив Ферни в кресло, захлопнув дверцу и включив двигатель, Геннадий вздохнул с облегчением.
"Эх, если бы мне было известно, - подумал он, - чем окончится эта сказка?"
Вертолет набирал высоту.
Глава 9
Появление Геннадия с принцессой в столице сказочного королевства встретили бурным ликованием.
Узнав о гибели дракона, старый король объявил всеобщее веселье, а во дворце устроил пышный бал.
Согласно высочайшему указу, штурману тут же присвоили титулы наследного принца, победителя дракона и спасителя королевства, после чего Геннадия произвели в генералиссимусы и наградили всеми орденами и медалями королевства - тройным комплектом. Однако и этого старику Броденкасу показалось недостаточным, и чтобы оценить заслуги штурмана, он спешно учредил еще дюжину орденов. И пока придворные ювелиры, работая в три смены, ковали эти ордена, король в деликатной форме дал понять Геннадию, что всегда готов отмерить штурману его законную, честно заработанную половину королевства.
Геннадий, правда, не внял соблазну и столь же деликатно от предложенной половины королевства отказался.
- Ваше величество! - сказал он. - Мне, скромному звездолетчику, как говорится, вечному скитальцу по вселенной, половина королевства вовсе даже ни к чему. Ведь и дочку вашу я выручал совсем не из-за какой-то там половины.
- Так! - грозно сказал Броденкас, по-своему истолковывая бескорыстные побуждения Геннадия. - Не хочешь половину, бери все! - И соскочив с трона, монарх звонко и, видимо, от души громыхнул короной о мраморные плиты дворцового зала. - Для хорошего человека ничего не жалко!
- Вы меня опять не совсем верно поняли! - взмолился Геннадий. - Я ведь не из-за королевства принцессу выручал. Зачем оно мне? Я всего лишь исполнил свой долг - помог человеку в беде. На моем месте каждый порядочный принц поступил бы так же.
- Нет. Нет. Скромность - это, конечно, украшение мужчины, но далеко не всегда. Излишняя скромность вредит. И как же это? - изумился король. Разве такое возможно, чтобы совсем без королевства? Нет, заработал получай! Я своей дочке не враг! Что-то ты, парень, крутишь! Наверное, к дочери соседнего императора посвататься хочешь?
- Ничего я не кручу! - возмутился штурман и, сообразив, что королю бесполезно что-либо доказывать, решил действовать хитростью. - Мне своего королевства за глаза хватает! - нагло заявил он. - Я не жадный!
