На Нюрнбергском процессе один из директоров I.G. Farben именно уничтожением массы немецких рабочих оправдывал использование принудительного труда: «Рабочая сила является одной из наиболее важных частей военно-экономического потенциала. Но как раз воздушная война, которую вели союзники против Германии, и преследовала своей целью уничтожение этого потенциала, а следовательно, вела к большим потерям рабочей силы. Массированные бомбардировки обострили проблему трудовых ресурсов, которую Германия и пыталась смягчить, используя иностранных рабочих. Таким образом, здесь существует прямая связь между ничем не ограниченной воздушной войной союзников и компенсацией ее результатов при помощи привлечения рабочей силы из оккупированных стран» [91].
Первым городом, испытавшим на себе новую концепцию в 1942 году стал Любек: сначала 243 машины сбросили 150 тонн фугасных зарядов, взломавших крыши жилых домов города, а затем 250 тонн зажигательных бомб кассетного типа, дополненных новыми зарядами с жидкой горючей смесью разрушили и выжгли 62 % всех зданий города. Тогда разъяренный фюрер отдал приказ бомбить жилые кварталы английских городов, в ночь на 25 апреля немецкая авиация разрушила английский Эксетер [17][14].
Операция по уничтожению Гамбурга получила кодовое наименование «Гоморра». В новой ответной атаке англичане применили новое страшное оружие – фосфорные бомбы, входящий в их состав желтый фосфор воспламенял бензиновое наполнение от контакта с кислородом, и его горение уже не могло быть потушено водой. Жар от горящих кварталов, где температура раскалилась до 800 градусов по Цельсию, зажигал все новые и новые здания, создав эффект «огненного шторма», который насосом вытягивал кислород из бункеров и подвалов, превращая места укрытия в братские могилы, похоронившие около трети населения города. После атаки на Гамбург в лексикон Королевских ВВС вошло слово «гамбургизировать». Дополнительно бомбовая лавина обрушилась и на соседние Эльмсхорн и Ведель, куда стекался поток беженцев из Гамбурга [14][19].
Напалм впервые опробовали на жителях Кенигсберга, куда английские бомбардировщики заходили через воздушное пространство Швеции, было разрушено 40 % жилых домов и ни один из немецких оборонительных портов города [20]. Сгорел Кенигсбергский замок, что послужило одной из версий исчезновения знаменитой Янтарной комнаты [74].
В 1944 году Черчилль знакомил Рузвельта с планами операции «Thunderclap»:
