– Матильда, – сказал колдун и, взяв ее руку, положил себе на грудь. Сердце его колотилось в бешеном ритме, – я долго не выдержу.
Тиль обеспокоенно на него посмотрела: по виску Ланса ползла капля пота, губы, обычно готовые сложиться в насмешливую улыбку, были сжаты до белизны, зрачки затопили почти всю радужку. Колдун часто дышал, с сипом выдыхая воздух, и Тиль быстро влепила ему пощечину. Звонкий шлепок отразился эхом от каменных стен.
– Ты чего? – возмутился он.
– Привожу тебя в чувство, – нахмурилась Тиль.
– Прежний способ мне нравился больше, – пробурчал Ланс, прижимая ладонь к щеке.
– Ладно, давай попробуем выбраться, – задумчиво сказала Тиль. Она подошла к камням, блокирующим выход, вытянула вперед руки. Белый свет полился из центра ее ладоней, ударил по валунам, кроша их в пыль. Хрупкое равновесие нарушилось, длинная трещина быстро побежала по потолку.
– Хватит! – воскликнул Ланс, хватая ее за руки.
Валуны покачнулись, заскрежетали, каменный язык вытянулся в узкий зал. Ланс расправил куртку и швырнул ее к выходу. Кожанка растянулась как парус, заклепки рукавов впились в противоположные стены зала. Камни быстро набивались, растягивая тонкую преграду, утыкаясь в нее острыми гранями.
– Ланс! – жалобно воскликнула Тиль. – Прости, я сделала только хуже!
– Что ж, ты умеешь признавать свои ошибки, – заметил тот и потрепал ее по макушке, – это похвально.
Шум камней стих, выпирающее брюхо кожаного паруса встопорщилось, как после сытного обеда.
– Придумай какой-нибудь артефакт, – попросила Тиль и вдруг просияла: – Портал! Ты умеешь?
– Нет, – ответил Ланс. – Не моя магия. Я слишком здесь и сейчас, понимаешь?
Тиль запустила пальцы в волосы, прикусила губу, глядя на истончившуюся едва не до прозрачности кожанку. Ланс расстегнул ремень, вытянул его из штанов, и Тиль с недоумением на него посмотрела.
– Но я попробую, – сказал он, застегивая ремень в кольцо. – К счастью, совсем недавно у меня появились очень яркие воспоминания, которые я неоднократно прокручивал этой ночью. Что-то вроде якоря. И он неподалеку – у той самой могилки с ангелом. Может, и получится.
– То есть прошлой ночью ты только и думал о том, что произошло у могилы? Да ты озабоченный! – фыркнула Тиль.
– Да, – осклабился Ланс. – Вот нам повезло, правда?
Камни снова зашуршали, очередная волна еще больше натянула куртку, трещина на потолке раздвоилась, как змеиный язык. У Ланса задрожали руки, и ремень выпал.
– Я не могу, Матильда, – обреченно прошептал он, вытирая лоб рукавом рубашки.
