– И ты еще говоришь, что в Либеморте ничего интересного! – возмутилась Тиль.
– Ну, цветы, ну, красный снег, – пожала Клэр плечами. – А в остальном – скука смертная.
Она посмотрела на низкие облака, медленно плывущие над ними.
– Я иногда думаю – были бы у меня крылья, я бы отсюда в тот же миг улетела, – прошептала тихо.
– Ты можешь уплыть, – предложила Тиль, чувствуя странную растерянность. – Как Хлоя.
– Ага, – усмехнулась Клэр. – Ты воду трогала? Холоднющая! Ладно, пойдем за книжками, пока библиотека не закрылась. – Потом поднялась, прищурившись, указала пальцем с обгрызенным ногтем в сторону зеленеющих холмов и разбросанных по ним деревянных построек. – А вон овечьи фермы. Там один парень работает, мы с ним иногда встречаемся. Предлагал пожениться, – сказала не без хвастовства. – Только я думаю, мое место не там.
– Это уж точно, – подтвердила Тиль.
* * *
Ланс вошел в кабинет следом за директрисой и сразу попал под прицел взглядов трех женщин. Пухлая коротко стриженная блондинка в желтом спортивном костюме забавно повела маленьким носиком, зажатым между румяных щек, словно принюхиваясь. Тощая шатенка со старомодным пучком на затылке и в облегающем черном платье, сидящая напротив директорского стола, зарделась как девица, хотя лет ей, навскидку, было немало. Брюнетка с проседью на висках, устроившаяся на стуле в углу, едва заметно поморщилась.
Прислонившись спиной к уже знакомому платяному шкафу, как к хорошему другу, Ланс засунул левую руку в карман, сложил пальцы в отвращающем жесте и улыбнулся.
– Рад влиться в ваш коллектив, дамы, – сказал он.
– Так ты пока не влился, – заметила блондинка, щелкнув себя пальцами по шее.
– Руби! – строго прикрикнула на нее Петра. – Еще один инцидент с алкоголем, и клянусь – вылетишь отсюда как пробка!
Та печально кивнула, провела пятерней по белобрысому ежику волос, но, когда директриса отвернулась, многозначительно подмигнула Лансу. Она вся была кругленькая, но упругая, как мячик, и такая же подвижная. Женщина быстро пересекла кабинет, протянула Лансу руку и крепко пожала его ладонь.
– Руби. Физкультура, пение, рисование, труды.
– Широкий разброс предметов, – заметил Ланс, незаметно сгибая и разгибая пальцы. Хватка у Руби оказалась железной.
– Селена, – представилась шатенка. – История, иностранные языки. – Она закинула ногу за ногу, потянула вниз задравшееся платье, покраснела еще больше и отвернулась, чтобы скрыть смущение. – Здесь так жарко, – схватив со стола лист бумаги, Селена принялась обмахиваться им как веером.
