– Что? – Она столкнула его с себя. – И как быстро ты вырубился?
– Не знаю, – ответил он. – Час, два, может, три от силы. – Ланс схватил ее за край рубашки, но Тиль быстро перебралась на свою кровать, прихватив подушку.
– А как же все твои россказни про сотню лет в гробу? – возмутилась она. – Ты успел и о детях подумать, и стихи сочинить…
– Время в могиле тянется дольше, – пояснил Ланс, тоже присаживаясь на ее кровать, но Матильда спихнула его ногой.
– Ты наглый врун! – вспылила Тиль.
– Я ведь действительно провел больше века в гробу!
– О чем еще ты умолчал? – Она пытливо всмотрелась в лицо Ланса, но вдруг кровать под ее попой дрогнула, подскочила, шелковое белье скукожилось, и Тиль, взвизгнув, спрыгнула на пол.
Широкие кровати, наколдованные Лансом, синхронно схлопнулись, превратившись в потертые диваны, со скрипом отъехали к окнам, оставляя на полу царапины. Тиль сдернула простыню с ближайшего дивана и быстро завернулась в нее как в тогу.
– Я сейчас наколдую заново, – виновато предложил Ланс.
– Не надо, – отрезала Тиль, направляясь в ванную. – Я уже выспалась.
* * *
На территорию пансиона они заезжали как на вражеские земли: осторожно озираясь по сторонам и вздрагивая от каждого шума. Протяжно скрипнув, закрылись ворота, и кабриолет, воняющий рыбой, несмотря на все магические потуги Ланса, прошуршал шинами по гравию, сворачивая к навесу у стадиона. Туи, высокие и строгие, как часовые, качнулись под порывом ветра вслед проезжающей машине.
Пансион еще спал. Окна левого крыла, залитые красками рассвета, словно пылали маревом пожара. Окна правого, погруженные в тень, казались темными норами, в которых может притаиться как мягкий кролик, так и ядовитая змея.
– У меня есть предположение, – сказала Тиль, ступая на брусчатку внутреннего дворика. – Если девочки – маги и они изо дня в день переписывали книгу с темными заклинаниями, это могло повлиять на еще не сформированные крылья. Чем светлее была энергия в исходном виде, тем печальнее последствия.
– Давай украдем эту книгу, – предложил Ланс.
– Давай, – согласилась Тиль. – Только на ней наверняка охранные заклинания. Надо составить план. А еще хотелось бы принять душ и переодеться.
Она обтянула помятую рубашку, пригладила складки на клетчатой школьной юбке. Ланс как назло выглядел безупречно: на рубашке ни пятнышка, рыжеватые волосы лежат легкой волной, как у кинозвезды. Но лицо наглое, и кривоватая ухмылка тоже никуда не делась. Ланс снял серебристую чешуйку со щеки Тиль, сбросил щелчком с пальца.
