* * *
И вот как это всё можно понять?
Ведь этот непонятный Страж на самом деле попросил то, что Рок сделать не сможет при всём своём желании.
Прогнать всех злодеев и установить мир во всём мире!
Вот уж поистине теперь стало страшно.
Бойтесь своих желаний, ибо мысль материальна, и они могут исполниться.
Хотя, ведь Рок, наверное, и не сам пожелал то, что у него смог попросить этот инопланетный вычислитель. Наверное, эту мысль он подспудно вложил в голову лейтенанта и теперь…
А что теперь?
Черт-черт. Не стоило давать обещания, не узнав сначала цели поручаемой работы.
Но ведь пообещал!
Зачем?
Аааа, ладно. Всё равно в его теперешнем состоянии (или положении?) выбора-то особого и нет.
Погибнуть на делянке, быть съеденным дикими животными или утонуть в реке при переправе… Вариантов не так и много. Точнее, вариантов не много, чтобы избежать смерти, а вот вариантов умереть — бессчетное количество. И какая в таком случае разница? Ну, будет лежать на душе незадачливого самоубийцы еще и клятва о вселенском добре. Ну и что?
Грех, конечно. Да только смерть спишет все грехи. А вот помощь…
Да любая помощь в его теперешнем положении всё же лучше, чем ничего.
— Страж?
— Да.
— А ты не шутишь?
Молчание. А потом мысли на грани восприятия и ответ:
— Нет.
— А ты понимаешь, что должен дать мне достаточно возможностей, чтобы я мог выполнить твою просьбу?
И опять тишина.
И через несколько минут:
— Я дам только то, что смогу. Всё равно ничего другого у меня нет.
— И что же это?
— Надежду.
Рок разозлился и ударил кулаком правой руки по ладони левой.
— И это всё??
— А у меня ничего больше и нет. И всё теперь будет в твоих руках.
Дааа!
Знатная ловушка!
Дай клятву, что поможешь. А после этого оказывается, что ты сам взял на себя ответственность за то, что совсем не хотел. И никакой помощи, ну, кроме моральной, не ожидается.
Рок замолчал и уставился на стену.
Злость кипела внутри, и её надо было на что-то выплеснуть. Только вот в чём проблема. Даже если он разобьёт все стены этого склепа, то это ничего ему не даст.
Ни новых знаний, которыми вроде бы владеет этот компьютер, ни новых умений…
Ничего!
Так стоит ли тогда злиться?
Ладно. Нечего сидеть здесь и корить самого себя непонятно за что.
Сам виноват!
— Хорошо. Давай свою надежду.
Может быть, эта самая 'надежда' что-нибудь материальное? И этот сбрендивший машинный разум просто так называет 'волшебную палочку'?
Вот сейчас откроет свои тайные кладовые и…
— Там в глубине пещеры есть старый сталактит. Вершина с годами стала плоской и похожа на маленький столик. В нем есть отверстие. Оно длиной около полуметра. Сунь туда руку и достань старинную монету.
