— Страшно…
— Мы уйдем, а он останется. Будет жить в барже даже летом.
— Ты проголодался?
Я покрутил головой и украдкой вытер нос.
Кристина налила чай с малиновым сиропом в крышку от термоса, и мы по очереди пили на ходу, грея о крышку ладони. К Могильникам мы не пошли. А вышли на поле, посреди которого одиноким зубом возвышалась стена с дверным проемом.
— Дом снесли?
— Дома никогда не было.
И Кристина рассказала таинственным голосом, что эта дверь ведет в еще одно параллельное измерение, похожее на «каппу» и Землю так, что различия не увидишь. И если туда уйдешь — уйдешь навсегда, даже не поняв, что ушел.
— Рискнем? — ее волосы растрепались рыжим облаком, рыжие глаза смеялись, и я шагнул вперед.
— Только вместе, — предупредила Кристина. — А то вдруг там тебя нет?
Я сделал вид, что боюсь, и в узкий, заваленный битым кирпичом проем мы протиснулись боком, вздрагивая и крепко взявшись за руки. Ничего не изменилось. Ветер все так же ерошил прошлогоднюю траву и прутья краснотала, солнце висело над головой, и дверной проем четко рисовался на фоне облезающей штукатурки.
— Еще?
Кристина покрутила головой:
— Только раз можно…
И тогда я рассказал ей о своем сне и ловушке у Мудрецов. Зачем?
…Уход. Перекат. Фонтанчик песка у плеча. Стеклянная капля в воронке. Движение за спиной. Я вовремя вздернул ствол, уводя луч от Кристининой головы. А она сорвала с моего воротника ртутный шарик и запустила между скалами. Тот сверкнул, кувыркаясь в воздухе, и сеть лучей, почти сотканная над головой, отклонилась вслед.
— М-маячок, п-пеленгатор, — Кристина судорожно смеялась, сидя рядом со мной на песке. Ее шлем качался, как одуванчик. Роботы потрошили лазерными лучами воздух, совершенно не обращая на нас внимания.
— Откуда ты?..
— Догадалась. Пойдем? — на этот раз она помогла мне встать.
— Это невозможно.
— Отличия все-таки есть.
Шутка, игра… А двери действительно вели в параллельный мир.
Мудрецы отдалялись с каждым шагом. Я старался не оглядываться. Не хотелось думать, что сюрпризы не кончились.
Иногда мне чудится, что мир вокруг — компьютерная модель. Бегалка и стрелялка. Но — он слишком наполнен ненужными деталями, слишком избыточен, чтобы оказаться просто моделью — даже для таких продвинутых компьютеров, как наши. И Кристина…
Она убежала далеко вперед и махала мне рукой. Я не сразу понял, что она запрещает мне подходить.
Песок в этом месте закручивался в воронку — ловушка, как на Летане-2, только размером поменьше. Та засосала планетолет. Слои почвы перемешивались, сплетались оранжево-серыми жгутами, устремляясь в общую точку, утаскивая с собой Кристину. Дробили по скафандру мелкие камешки. Горловина, перетяжка вселенских песочных часов. Скафандр будет сопротивляться давлению. Жить Кристине еще шесть-восемь часов — пока не разрядятся батареи, генерирующие тепло и кислород. Когда в прошлом веке взорвался «Челленджер», в центре управления полетом еще несколько секунд слышали переговоры экипажа. Меня всегда интересовало, о чем можно думать и говорить в такое время.
