Вот это кто!.. Меня будто обожгло. Не шевелясь, не смея выпрямить затекшую руку, я прислушивалась к шепоту. А он то затихал, то становился громче:
— …жалеешь, да? Смешно!
— А тебе никого не жаль?
— Нет!
— И Боларда?
— Мальчишку-то? Сам виноват — не влюбляйся в кого попало.
«Как ты смеешь?!» — хотелось мне крикнуть, но я лежала, стискивая кулаки, и слушала дальше.
— Напрасно развязала, напрасно! Я ведь и убить могу.
Я застыла. Вскочить? Закричать? Но что-то удерживало меня. А шепот все звучал:
— Что ж не убиваешь?
— А, неинтересно! И не люблю я убивать.
— А те, кто из-за тебя погиб?
— Так ведь я не сама. В бою убивала, да, но там же другое.
— Хорошо тебе платили за них?
— Еще заплатят! Когда на Север выберусь.
— Что же до сих пор не выбралась?
— Тревогу пережидала. Приди вы на час позже — не застали бы. Ах, промахнулась я…
— Жалеешь?
— Еще как!
Я почувствовала, как во мне растет отвращение. Так легко, снисходительно, с презрением к другим говорила она о собственной подлости…
— Ты не промахнулась.
— Как?!
— Вот. По кости скользнуло.
«Что она говорит?..» — я похолодела от ужаса. И никто ничего не заметил?..
— Ну, утешила. Но все равно — промах. Жива осталась, Хранительница… Откуда только взялась на мою голову?
— С Побережья.
— А-а, слыхала. Не была там. Вот вырвусь — побываю непременно.
— Не побываешь. Там не терпят таких. Пустых и злых.
— Ого! Все равно проберусь.
Хоть что-то ее задело. Какая странная. И страшная. Зачем только Странница говорит с ней? Вначале привела воинов, чтобы схватили, теперь… А если кто-нибудь проснется, услышит? Что он подумает?
— Что, красиво там, на Побережье?
— Очень.
— Обязательно посмотрю! Люблю красоту.
Я услышала тихий смех Странницы.
— А еще что любишь?
— Играть люблю. Всю жизнь играла. В Ратанге — вот где игра была! Три года без передышки — в честного воина и доброго друга. Вышло, а?
— Вышло…
Голос Странницы будто надломился.
— Эй, ты что? — вполголоса вскрикнула пленница, и я услышала тяжелый шорох оседающего тела.
— Эй, что с тобой? Этого мне только и не хватало! Очнись, Хранительница!
Я подскочила, готовая броситься на помощь, но тут Странница слабо проговорила:
— Зачем ты… какие у тебя руки ласковые… не надо, лучше разбуди кого-нибудь.
— Вот еще!
— Пожалела?
— Нет, в сиделку играю. Играть я люблю, забыла? Что ты лицо прикрываешь?
— Рассвет уже скоро, — глухо прошептала Странница. — Увидишь.
— Ну так надень маску, если стесняешься.
В самом деле, уже светало. Мне стало видно, что голова Странницы лежит у пленницы на коленях.
