– В окно! – кричал Алекс. – Сука, в окно быстро!
Путники швырнули рюкзаки и сами, гонимые ужасом, не мешкая, бросились со второго этажа. Костя ударился грудью, зацепившись о лиану, перекувыркнулся на ней и плашмя упал на спину, отбив себе копчик. Стиснув зубы, он прогнулся в пояснице и, кряхтя от боли, перевернулся на бок. Саша лежал рядом и кричал как резаный, держась рукой за ногу. Костя, растирая ушибленное место, слегка приподнялся и увидел, что нога Саши выгнута в коленке в противоположную сторону. Миша приземлился без повреждений. Он пытался поднять за подмышки Сашу, но тот не давал себя подхватить.
– Надо уходить, быстро! – скомандовал Алекс.
Неподалеку с разных сторон из темноты раздались крики. Костя с Мишей кое-как подняли Сашу, стонущего от боли в вывихнутой ноге, но в этот момент откуда-то выпрыгнуло создание, напоминающее голого человека, но огромное, с хаотично расположенными по всему телу конечностями, и схватило Сашу за обе ноги. Парень дико закричал. Костя успел рассмотреть лицо существа. Это, несомненно, было человеческое лицо, самое обычное на вид. Создание рвануло Сашу на себя и уволокло во тьму.
Костя бежал по дороге, раздвигая перед собой лианы, спотыкаясь о корни, падая, поднимаясь и снова падая, не слушая, что там орет в микрофон Алекс. Только бы убежать подальше от жуткого места, где только что погиб его товарищ.
– Подожди меня! – раздался крик Миши. – Костя, ты рюкзак забыл!
Костя остановился и обернулся. Шорох лиан раздавался где-то в темноте, за пределами видимости.
– Это ты?! – Из-за отдышки он с трудом смог выкрикнуть фразу.
– Да! Подожди! – отозвался Миша.
– Дождись Мишу и тут же двигайте дальше, здесь опасно оставаться, – произнес Алекс.
– Саша умер, – произнес Костя. – Они его убили.
Алекс ничего не ответил.
– Мне жаль Сашу, – продолжал Костя. – Он был добрым.
Впереди показался Миша, с трудом пробирающийся через заросли, с двумя рюкзаками, перекинутыми через плечи, – на одну лямку каждый.
– Саша помер, – сказал Миша.
– Да уж, – ответил Костя и взял у товарища свой рюкзак.
– Уйдите с дороги на тротуар и идите в глубь города, – приказал Алекс.
Путники практически бегом двигались вдоль разбитых витрин по заросшей улице. Спустя минут пять Алекс сказал, чтобы они зашли в какое-нибудь здание. Костя и Миша остановились возле магазина. На вывеске «Продукты», прямо над входной дверью, отсутствовала буква «р». Путники залезли в магазин через окно и оказались в торговом зале. Резкий тухлый запах ударил в нос. Торговые стеллажи и стеклянные холодильники, распложенные по периметру помещения, были завалены продуктами, большинство из которых давно испортились.
