– Да, говорит очень хорошо и внятно.
Они зашли в кабинет к Семену Петровичу. Там, расположившись на диване, их ждали двое мужчин.
– Здравствуйте, меня зовут Алексей. – Он пожал руки поочередно обоим.
– Я – Захар, а это – Костя.
– Очень приятно, – сказал Алекс.
Семен Петрович обошел свой стол и сел в кресло.
– Ну а меня вы уже знаете, – улыбнулся руководитель.
– Мы бы хотели записаться в путники, – начал разговор Захар и отложил условия контракта. – Я все прочитал, нас устраивает.
Алекс оглядел Костю: тот скромно сидел на диване, положив ладони на колени, и смотрел в пол. К удивлению Алекса, паренек следил за происходящим с закрытым ртом, в отличие от большинства других людей с его синдромом, и взгляд его был сосредоточен.
– Это хорошо, – сказал Семен Петрович. – Нам надо задать Косте пару вопросов.
– Да, да, конечно, мой Костенька очень застенчивый мальчик, он может немного смущаться, – сказал Захар и приобнял парня за плечи.
– Это ваш сын? – спросил Алекс.
– Не-ет, я двоюродный брат его отца и по совместительству опекун. Родители Костика погибли.
– Костя, – обратился к нему Семен Петрович, – ты прочитал общие положения о Чаще?
– Да, – сказал парень, не поднимая взгляда.
– Значит, ты в курсе, что эта работа сопряжена с серьезной опасностью? – спросил начальник.
– В курсе.
– А ты умеешь читать? – спросил Алекс.
– Умею. А как бы я прочитал, если б не умел? – затараторил Костя. – Я умею читать и писать. Только я пишу немного неправильно, но я все еще учусь. Иногда я пропускаю гласные. Аня понимает меня.
– Аня – это кто? – спросил Алекс.
– Сестра, – ответил Захар.
– Костя, сколько тебе лет? – спросил Алекс.
– Двадцать, но скоро двадцать три, а тебе?
– Мне? Мне двадцать пять.
– Хм… ты старше. Ну ничего, когда-нибудь и мне будет двадцать пять, после двадцати трех. В двадцать пять я уже буду художником.
– Ты любишь рисовать?
– Да, у меня даже выставка будет.
– Это здорово. Хорошо, когда в жизни есть увлечения.
Семен Петрович молча слушал их разговор. Алексу нужно было подружиться с новым путником и понять его уровень развития. Сделать все это необходимо в кратчайшие сроки. Прямо сейчас.
– Костя, сейчас я попрошу тебя сделать несколько простых действий. Они могут показаться странными, но ты должен их выполнить.
– Хорошо.
– Прямо сейчас. Готов?
– Готов.
– Встань.
Парень встал с дивана.
– Повернись налево и выйди за дверь.
Костя, не раздумывая, выполнил приказ.
– Зайди в комнату! – крикнул Алекс.
– Да запросто, – произнес Костя и вернулся в кабинет.
