Паркер опустил ей веки, поднял, как жених невесту, неподдающееся тело и вынес из спальни.
На лестничной площадке ему никто не встретился. Он вызвал с первого этажа лифт, спустился в подвал и вышел с мертвой женой в переулок.
Переулок вывел его на улицу примерно в квартале от дома. Он повернул направо и прошел полквартала до Пятой-авеню и Центрального парка. По пути ему встретился какой-то мужчина, но он так спешил, что едва посмотрел на Паркера. На углу остановилось такси, и водитель спросил, высунувшись из окна:
— Хотите такси, мистер?
— Мы живем тут рядом.
— У вас груз? — улыбнулся таксист.
— Она не привыкла к виски.
Такси уехало по пустынной улице. Парочка из проезжающего «ягуара» посмотрела на *него, улыбнулась и отвернулась. Паркер перешел на другую сторону улицы, перебрался через низкую каменную ограду и очутился в парке.
Он спрятал тело в кустах. Потом, действуя на ощупь, сорвал с Линн платье и туфли, достал перочинный нож и, держа в левой руке ее подбородок, чтобы знать, где находится лицо жены, принялся кромсать его. Паркер не хотел, чтобы полиция для установления личности поместила в газетах фотографии. Мэл будет обязательно читать газеты.
На руках Паркера не осталось крови, очень мало ее было и на ноже. Когда кромсают труп, крови бывает неодето. Он вытер, нож о платье, закрыл и спрятал в карман. Потом завернул туфли в платье, сунул узел под левую руку, вышел из парка и вернулся к дому.
Паркер очень устал, и, когда вошел в квартиру, движения его были неуверенными. Включив везде свет, он растянулся на софе и сразу уснул.
Три дня единственными звуками в квартире Линн были звуки телевизора. В воздухе повис затхлый запах, словно она до сих пор находилась в спальне. Ожидание проходило не лучшим образом.
На стене кухни висел календарь с двумя кокер-спаниелями, стоящими перед розовым кустом. Паркер подолгу разглядывал календарь, когда сидел за кухонным столом с чашкой кофе.
На третий день начался новый месяц. Паркер бродил по гостиной, и его, как магнитом, влекло к входной двери. Он проводил по пять минут у двери, прислушиваясь и ожидая звонка. Дважды брался за ручку, но не открывал дверь.
В буфете оставались еще две бутылки виски, но он даже не притронулся к ним. Ей не удастся вновь заставить его напиться. Она причинила ему неприятность в последний раз.
В дверь позвонили, когда Паркер варил кофе. Он перестал помешивать густую коричневую жидкость, поднял голову и повернулся к двери. Закончив варить кофе, Паркер пошел к входной двери, посмотрел в глазок и увидел незнакомого мужчину.
