— Садитесь-ка к нам, — скомандовала Лорен. Впрочем, мы с Мэгги были только рады.
Давешний официант принес кока-колу, воду и апельсиновый сок. Я выбрал сок, и никто не удивился.
— Как у тебя с этим дела? — спросила Лорен. Она любила меня как родного сына и позволяла себе говорить без обиняков.
— Неплохо, — ответил я. Мне действительно так казалось, несмотря на недавний срыв.
— Понравилось печенье?
— Еще бы! Твое печенье лучшее в мире.
— Вот бы снова его попробовать! — мечтательно проговорила Мэгги.
— За чем же дело стало… Приходи нас навестить.
Лорен лукаво улыбнулась.
— Зайду на днях, обещаю. Мне так много нужно вам рассказать.
— Еще бы, детка.
Мы сидели спиной к саду, я то и дело оборачивался, ища глазами Марка. Брата нигде не было, но я заметил его партнера Йэна Мартинса, который горделиво прохаживался между столами с видом самого завидного жениха на земле. Или, по крайней мере, на этой вечеринке. Йэн был красив, обаятелен и чертовски богат. Лена ходила за ним как привязанная.
— Мы рано уйдем, — сказала Лорен. — Харрисон весь день потратил на этого репортера, даже не смог отдохнуть после обеда.
— Репортера?
— Да, из «Таймс», — гордо сообщила Лорен. — Он специально приехал взять интервью у Харрисона.
Мы с Мэгги удивленно переглянулись.
— На днях умер Доусон, — объяснил отставной шериф. — И в прессе снова вспомнили про ту историю.
Мы все знали, кем был Доусон — убийцей, наводившим страх на Карнивал-Фолс, пока Харрисон его не поймал при весьма мрачных обстоятельствах. К сожалению, ублюдка отправили не в тюрьму, а в психиатрическую клинику для преступников, где он и умер. Я об этом уже слышал, но Мэгги узнала только теперь.
— Отошел как праведник, — с горечью добавил Харрисон. — Во сне, на свежем воздухе, под раскидистым деревом.
О деле Доусона вспомнили несколько месяцев назад, когда его лечащий врач написала книгу о другом безумном убийце.
— Я читала книгу доктора Хилл, — сказала Мэгги. — Жуткая вещь.
Я не интересовался подробностями того дела.
— Я тоже читала, — подхватила Лорен. — Всякий раз, когда вижу на крыльце енота, вспоминаю того опоссума. Меня прямо холодом пробрало, когда адвокат по телевизору сказал, что зверь был настоящий. Ты видела?
— Да, на Ютюбе.
Я не понимал, о чем речь.
— Что за адвокат?
— Тот, который заявил, что видел опоссума, — объяснила Мэгги. — Согласно его теории, это был тот самый зверь, которого видел Доусон, а значит, он действительно существовал. Якобы это одно из животных, которые обитают в пространстве между реальностью и фантазией, и могут переходить из одного мира в другой. Адвокат говорит, что до сих пор иногда видит опоссума. Ох, кажется, я немного помешалась на этом деле.
