Бить отсюда, с плоской верхушки холма, языком нависшей над хутором, было одно удовольствие. Ответные дротики в нас не попадали, пролетая по дуге и втыкаясь в глинистый склон. Пойти на нас врукопашную тоже не выходило, и искусственный интеллект в лице пяти могучих ежей-стражей топтался под холмом, пока мы выжигали на расстоянии торчащее у хуторского колодца знамя. Обрадованные внезапной поддержкой, синие с рыком атаковали врага. Все, кроме Надьи. Она, цепляя подолом кусты полыни и чертополоха, в обход холма прибежала к нам: тряся руками, красная, почти готовая лопнуть.
— Вы! На готовое! Вы! Это наше!
— Под флаг! — рявкнул Финист, ее игнорируя.
Мы слаженно кинулись к колодцу, отбиваясь от тех, кто еще заступал нам дорогу. Омегад ревел и подпрыгивал в ключевой точке. Подходить к нему опасались даже свои. Манул отвлекся на раненных. Надья на бегу костерила ветровея:
— Баклажан, тьфу, помидор! Чего ты лез? Тебя просили?!
Так я впервые услышала, как обзывают синих и красных. А что? Местами даже смешно.
— Вы нарочно пришли и мне все испортили! — голосила Надья. — Вот была бы я мужиком…
— Была бы ты умной, — довольно громко поправил Омегад.
Толпящиеся под знаменем громко рассмеялись. Кстати, оно уже было нашим: серебряная цапля на синем поле. Горсть кленовых листьев — знаков доблести — просыпалась на голову, мелькнувшая надпись известила, что хутор взят. Но Надья униматься не думала.
— Вы чего сюда приперлись? Если форт Налив брать, то я первая. Пришли чего? — наседала она.
— Нельзя ей дать узнать… — лапкой поманила нас наклониться и сблизить головы Бука.
— Тогда нам с ней придется идти, — покривился Некро. А Омегад обозначил наше общее невезение кратким, но выразительным: «Блин!»
— Мы присоединимся к твоему рейду, — Финист глубоко вздохнул. Лицо его вытянулось, как пасть Некро, только сверху вниз. Я фыркнула, прикрываясь ладонью.
— Другое дело, — буркнула Надья, включая нас в отряд. На ее голове ярко вспыхнула корона лидера. И начались наши хождения по граблям.
Те несчастные полторы мили, отделяющие нас от форта Налив, мы ехали целый час. Рандомы Надьи то отбегали в кусты, то обносили встречные ежиные домики, то умудрялись сагрить местную живность — в общем, занимались чем угодно, лишь бы не атаковать форт.
И мы, добравшись до крепости, кипели от возмущения.
— Ее четыре раза можно было взять уже! — Омегад пару раз подпрыгнул, пытаясь определить, есть ли на стенах живые защитники. При таких темпах сюда уже вполне могла сбежаться половина Яблочного Края.
