– Арбаза б сюда, с его огнебросом.
– Или Креггера, – согласился Фроки.
Однако Фиделис и бровью не повёл. Лихо-бодро, весело построил воспрявших духом бежан короткой и густой цепью, вооружил всех чем под руку попало, вплоть до ухватов и простых дубин.
– Они – мертвы, а вы – живы. Вы – сильнее, вы должны жить, а не они по вашим огородам ползать да скотину рвать!..
Айвли подъехала к ним, плащ сброшен, неярко светится голубоватым выгнутое лезвие клинка.
– Он что, безумен? – прошептала одними губами. – Их же разорвут. На кусочки. И сожрут, всех…
Фредегар пожал плечами.
– Я не был бы так уверен, достойная Айвли. Я не был бы так уверен.
– Мы с лекарем Фиделисом в переделках и покруче бывали, – похвастался Роб.
– Да вы-то ясно, что бывали! На вас глянешь и враз поймёшь – ростом не велики, а силы – ого-го сколько. А они? – она кивнула на лихо наставивших колы поселян. – Они-то как?
Невысоклики ответили дружно, хором, не сговариваясь, и даже сами удивились, как это у них получилось:
– Мы ему верим.
Оружейница хотела сказать что-то ещё, но взглянула на Фроки, на Роба – и промолчала. Лишь взяла к плечу, на изготовку, тонкий свой клинок.
…Мертвяки почуяли приближавшихся живых издали. Хаотичные их ковыляния прекратились, теперь они обрели цель. Один за другим они появлялись из-за сараев и амбаров, из-за риг и сенников, как водится – скелеты нагие и ещё не полностью расставшиеся с плотью, скелеты обычные и костецы, успевшие слиться воедино и измениться.
– Ох, не зря Аэтерос некромантии не любит, – Фредегар спокойно наложил стрелу. – Ставь щит, Роб. Силы хватает, в крайнем случае стянем их всех на себя…
– Не на себя, – поправил Робин. – Валяльку им поставим, нет?
– Если получится, – сквозь зубы процедил Фроки. – Уж больно источник мощен. Не чувствуешь разве? И сила-то какая… странная…
– Спасителева, – криво усмехнулась альвийка. – Не отстаём, достойные невысоклики, ученики великого Хедина! Невместно нам за спинами простых селян отсиживаться.
– Кто это тебе сказал? – обиделся Робин. – Мы в свалку не лезем, мы – по-иному!
– Зато другие сейчас полезут, – указал Фредегар, подталкивая пятками в бока своего пони.
Они спускались следом за цепью поселян; Фиделис, спешившись, шагал в самой их середине; никакого оружия при нём по-прежнему не было. Вот он чуть замедлился, шепнул что-то коню на ухо – тот послушно затрусил обратно, к невысокликам.
– Только тебя нам тут и не хватало, – буркнул Роб, когда скакун, дружелюбно всхрапнув, ткнулся мордой ему в плечо.
