– Я понимаю, предложение морского владыки стало для тебя неожиданным и, возможно, даже напугало, – сказала она, легкими прикосновениями холодных пальцев поглаживая мою кисть. – Оно всех нас шокировало. Особенно меня, – добавила тихо и резко вскинулась. – Но, наверное, так даже лучше. Страх перед Невором, страх, в котором наш народ жил так долго, останется в прошлом, когда ты станешь ему женой.
А вот эта часть разговора мне совершенно не нравилась. Что еще за Невор? Еще один хвостатик? И вообще, хватит с меня мужей! Лучше я домой как-нибудь. Понять бы еще как…
Почувствовав себя еще более неуютно, убрала руку. Пальцы русалки в последний раз скользнули по моей кисти вместе со взглядом, а потом она, подняв на меня глаза, испуганно прокричала:
– Марэя, куда делся подарок твоего жениха?!
Большого ума не надо, чтобы понять, о каком подарке шла речь. О перстне, который я от щедроты своей русской души презентовала его величеству. А если уж вспоминать все подробности нашего знакомства, то он попросту его у меня отнял.
Успел ли надеть себе на палец – хоть убейте не помню.
– Я его… мм… потеряла, – покаялась я, замечая, как русалка гневно щурится, теряя свое очарование, и на смену ему приходит пугающая хищность, словно передо мной не девушка-рыба, а голодная пиранья.
Нет, точно ничего о себе рассказывать не стану. По крайней мере пока.
Когда до мары дошел смысл моих слов, она в ужасе выдохнула:
– Как потеряла?
– А как обычно теряют такую мелочь? – Я развела руками. – Плавала себе, плавала, а кольцо возьми и соскользни с пальца. Теперь где-то валяется.
Или переваривается в чьем-то желудке.
– Мелочь? – тихо переспросила полурыба, яростно сверкнув глазищами. – Ты… ты хоть понимаешь, что натворила?!
– Да не кипятись ты, – попыталась ее успокоить. – Попрошу жениха подарить мне новое обручальное колечко. Что он, жлоб какой-то?
– Нет, ты от переживаний совсем свихнулась. – Сестра Марэи заметалась по комнате, театрально заламывая руки и дергая плавником из стороны в сторону, разгоняя воду. Из-за чего одна из шкатулок, украшавших туалетный столик, соскользнула на пол и раскрылась, выплюнув свое содержимое – жемчужные бусы, коралловые серьги… еще что-то. Толком рассмотреть не успела, потому что ко мне снова подлетела полудева.
– Если Невор узнает, что Сердце океана пропало, он… он… Да он убьет нас всех! Даже тебя не пожалеет! А ведь тебе прекрасно известно, Марэя, какое ты после свадьбы должна была загадать желание! Я ведь просила тебя!!!
