Могу. Конечно. Вот только что они нашли кусочек твоей футболки. Они совсем недалеко от того места, где ты ночевал. Так что ускорься.
«Понял. Ускоряюсь».
Миша задышал глубже. Ему не нужно было раскрывать рта, чтобы говорить, поэтому он сосредоточился на том, чтобы дышать через нос, как его учил учитель физкультуры всякий раз, когда он пробегал стометровку, ловя ртом пролетающих мимо мух. Он вспомнил этот совет и попробовал его использовать. Он втягивал носом воздух, выпрямился, чтобы дать легким свободу, но так ветки попадали в лицо чаще. Пришлось снова прижиматься к земле.
Ага. Дрон летит в твою сторону. Два дрона. Возьми еще правее. Так будет дольше, но все-таки возьми.
Миша взял еще правее. Перепрыгнул упавшее дерево. Уклонился от веток.
Впереди показалась тропинка.
Не вздумай бежать по ней.
«Я помню. Думаешь, я так легко забыл, что меня преследуют?»
Мало ли. Ускоряйся. Давай, поторопись.
«Хорошо. Я бегу как могу».
Недостаточно. Еще быстрее. Быстрее!
«Мама. Ты же сказала, что сорок минут у меня есть».
Ну, сказала, но я что, профи по побегу от собак? Я никогда от них не бегала. Я не знала, что они такие умные. Ты же знаешь, как я отношусь к ним.
«Знаю. Я, конечно, люблю собак, но сегодня я не на их стороне».
Ускоряйся.
Миша бежал изо всех сил. Ветки били в лицо. Он как мог защищался руками. Но деревья все тянули к нему свои кривые пальцы и кричали – нам нужны твои глаза, дай мы их потрогаем!
Впереди будет заводь. Беги через нее. Напрямую. Там грязь и глубоко, но ты проползешь. Сможешь.
«Но как же следы?»
Какие, в жопу, следы? Они бегут по твоему запаху. Собака ни на секунду не сомневается в том, куда ты направился. Так что следы не следы, в болото они не полезут. Оно глубокое, но я подскажу тебе, как пробраться через эту лужу. Быстрее.
Миша пересек тропинку и успел бросить взгляд вправо. Он увидел в небе какую-то точку.
«Дрон? Это был дрон?»
Да, он летит в другую сторону. Пока о нем не думай. Думай о собаке.
Послышался одинокий лай.
«Мама, я слышу их. Они догоняют».
Да, догоняют. Это Марк лаял. Хозяин говорит, что это очень умный пес. Но ты перехитришь его. Так что поднажми.
Миша увидел впереди заводь. Ему показалось, что он утонет, как только ступит в воду. Мутная лужа растеклась посреди леса. Широкая и черная. Вокруг нее столпились камыши и высокая трава.
«Я точно пройду?»
Да, все нормально. Вот видишь справа кочку? Видишь? Тебе надо попасть на нее.
Миша перепрыгнул кусты, шлепнулся в воду, разбрызгав грязь. Ноги его стали проваливаться по щиколотку. Идти по трясине было тяжело. Ботинки чавкали, черпали воду.
