Ложкин, лавируя меж притормаживающих машин, пересёк улицу и рванул по другой её стороне к бульвару Малезерб. Каменнолицые бросились за ним.
— Мсье Ложкин!
Разведчик обернулся — с ним поравнялся зелёный ситроеновский автофургон. Странно одетый старик помахал ему сушёной рукой из-за раздвижной двери.
— Мсье Ложкин! Будьте любезны, в карету?
Он был похож на что угодно, только не на гестаповца.
— Вы кто?
— Друг!
— Я знаю всех своих друзей. Вас среди них нету.
— Мы знакомы, скажем так… заочно.
Гестаповцы нагоняли. Ложкин подумал, что терять ему, собственно, уже нечего, и лихо сиганул внутрь «ситроена». Старик задвинул дверь.
— Гони пуще прежнего, мой милый Эмильен!
— Да, хозяин! — Шофёр «ситроена» кивнул старику, хищно сверкнул здоровенными жёлтыми резцами и вогнал педаль газа в пол.
Кузов прошила гестаповская пуля аккурат над прилизанной головой Ложкина. Из отверстия засочилась желтоватая жидкость. Ложкин принюхался: странно, попахивает… тыквой?
— И куда мы едем, ДРУГ?
— В Булонский лес, разумеется.
— До него далеко. Надо поменять машину.
— Как скажете, друг мой. Эмильен?
— Слушаюсь, хозяин.
«Ситроен» свернул на бульвар, и Ложкина резко развернуло вместе с сиденьем в сторону зубастого Эмильена, колени больно ударились о жёсткую спинку водительского кресла. Ложкин осмотрелся — они ехали уже в светло-кофейном «рено». Хвоста не было.
«Шикарный у буржуев механизм. Интересно, а можно вот так ЗиС в Т-34?»
— Шарль Перро. — Старик протянул руку.
— Угум. Прям как…
— Не «прямо как». Я он и есть.
— Сказочник. Мы же о сказочнике говорим, верно? — вкрадчиво уточнил Ложкин.
— Именно!
— А. Я по-о-о-о-онял. — Ложкин глянул за окно: «рено» катил по проспекту Фош. Отсюда до явочной квартиры далековато. Но тем не менее.
— Остановите здесь. Я выйду. Спасибо за помощь.
— Что-то не так, друг мой? — всполошился старик.
— Нет, всё хорошо. Под бомбёжку попали? Вам бы к врачу сходить.
— Значит ли это, что вы мне не верите, мсье? — осведомился старик.
— Именно это и значит. Товарищ Эмильен, у галантерейного тормозни, пожалуйста.
Старик грустно кивнул шофёру, тот свернул к бордюру и остановился. Ложкин открыл дверь.
— Еще раз спасибо. Вива ла Франс, все дела.
Ложкин вылез из машины.
— Туфли Золушки не из свиной кожи… — бросил напоследок старик. — Они из хрусталя. Ваша матушка не знала, как вам объяснить, что такое хрусталь. Она его никогда не видела. И поэтому, читая вам с сестрой эту сказку, она переобула Золушку.
Ложкин вернулся в машину.
