Перед моим внутренним взором уже кустились помидорные кущи с красными лопающимися плодами, кукуруза выше человеческого роста…
Мысли путались, глаза слипались. Я медленно погружался в сон. Подтянув шкуру, укрылся с головой и лег на бок. И уснул.
Проснувшись, не сразу понял, где я. Сквозь неплотное полотнище шатра пробивалась серая хмарь рассвета. Только-только начало светать – ночная темень едва развиднелась.
Крутило живот – по-видимому, орешки в меду, виноград и персики после плотного ужина не пошли впрок. Перед сном мне предлагали сесть на горшок, но тогда нужды не было. А сейчас нужда была столь большой, что если тотчас же ничего не предпринять, то можно оконфузиться и испачкать штаны. Что ж, придется сдаваться.
Я слегка толкнул в плечо спящего рядом Остаха, и он тотчас открыл глаза. Быстрым взглядом окинув помещение шатра, он лишь после беглого осмотра посмотрел на меня.
– Что случилось, Оли?.. – шепотом спросил спутник.
– Живот крутит… – жалобно протянул я. Тоже шепотом, чтоб не всполошить кого ненароком.
Остах вздохнул и стал подниматься ворча:
– Кто же виноград на ночь ест? Ведь предлагал же вечером горшок… – впрочем, бухтел беззлобно, для порядка. Что взять с ребенка неразумного?
С сомнением посмотрев на горшок – который потом все равно придется выносить, да и вонища может остаться в шатре, – он подхватил меня привычным жестом. Перед этим успев накинуть черную бурку.
Распахнув кожаное полотнище входа, заменяющее дверь, он несильным пинком заставил пододвинуться спящего парня. По-моему, его звали Барат. Или Йолташ. Парень вскинулся, хватаясь за кинжал.
– Спи… – шепотом успокоил его Остах. – Мы до кустов и обратно.
Что-то пробормотав спросонок, парень рухнул обратно на расстеленную кошму.
Рдели горками углей костры, рядом с некоторыми из них сидели люди, сгорбившись и укрывшись плащами.
«Часовые? – мелькнула мысль. – За такое несение караула шпицрутенов здесь не полагается, ненароком?»
Остах отнес меня в ближайшие кусты. Ближайшие кусты оказались совсем не близко, и идти пришлось изрядно, так как все пространство у опушки было подчищено и, кроме здоровенных горных сосен, там ничего не росло.
Сняв штаны и «вывесив» меня, как мамашки держат совсем уж малышей, Остах сопел сзади.
«Интересно, он и задницу мне подтирать будет?» – подумал я. Впрочем, мысль была дурацкая, потому как живот схватило совсем немилосердно. Не обращая внимания на облепивших меня комаров, я расслабился. Сразу же полегчало. Подождав немного, я неловко завозился.
