Подняв глаза от кончиков ног, я увидел стоящего около меня Остаха. Стоящего и внимательно разглядывавшего то, чем я занимался.
«И давно стоим, дядя?» Я как можно шире и искреннее ему улыбнулся.
– Идем повечеряем, парень, – сказал он и осекся, виновато посмотрев на меня. Да уж, идти в своем нынешнем состоянии я мог разве что на руках. Остах закашлялся и поправился: – Я отнесу.
Подхватив меня под мышками и под коленями, он отнес меня прямо к костерку. Вокруг него (а точнее, вокруг висящего над огнем котелка, в котором что-то побулькивало и издавало дразнящие ароматы) сидела наша небольшая компания. Кто-то уже расстарался, и рядом с деревом была брошена большая охапка сена с расстеленной поверх овечьей шкурой. Остах бережно опустил меня на шкуру так, чтобы спиной я оперся на ствол дерева. Удобно. Удобно, черт возьми! От долгого лежания и полудремотного состояния мои мышцы задеревенели. Сколько же продлится мое нынешнее состояние?
Я увидел, как к нашему костру направился тот высокий энергичный мужик, которого я окрестил купцом. Когда он приблизился, оказалось, что он высоченного роста. И к тому же альбинос, с рыжевато-белой копной на голове, бесцветными бровями и ресницами. Его подвижное лицо улыбалось. Улыбалось исключительно и только мне – маленькому, но важному.
«Интересно, как он ко мне обратится?» – успел подумать я.
– Олтер! – воскликнул подошедший.
«Молодец, – подумал я. – Ловко обошел титулование и прочие вещи и напрямую обратился к наследнику по имени. И мальчишке приятно – как взрослый к взрослому. Профессионал!»
– Меня зовут Буддал Нест, я имперский купец в землях Дорчариан, хороший знакомый твоего отца. – Я заметил, как отвернулся Остах. – Но для меня большая честь, если ты будешь звать меня просто Буддал. Как твой отец и дядя, – продолжал купец.
– Диду, – машинально поправил его я.
– Что? – переспросил меня купец.
– Гимтар – мой диду, то есть двоюродный дедушка. Он брат дедушки Эндира, – ответил я ему. И добавил: – Только он умер.
– Кто? – воскликнул Буддал, всплеснув руками. – Гимтар умер? Но когда? Я ведь только что…
– Нет, – перебил его я. – Умер дедушка Эндир. Давно, когда мы с братом маленькими были. А диду Гимтар живой.
Буддал расхохотался. И хохотал долго и от души, вытирая слезы. Я понял, кого он мне напоминал – доктора Ливси из советского мультфильма «Остров сокровищ». Правда, он не носил парик, но смеялся так же заразительно и двигался столь же энергично.
