Конные приблизились и спешились. Отец чуть кивнул мне, подошел и встал рядом. Седые Хранители встали полукругом напротив. Ровно посередине и прямо напротив нас стоял Хродвиг. Он был такой старый, что постоянно ходил с посохом, с какими обычно ходят пастухи.
– Мы видим только одного твоего сына, дан Рокон. И я спрошу тебя: где сын твой, дан Рокон? – спросил Хродвиг.
Голос у него был на удивление громкий, не старый.
– В Лоне Матери, – так же громко ответил отец.
Все вокруг притихли, а потом поднялся шум. Но Хродвиг пристукнул посохом и крикнул:
– Тихо!
И все замолчали.
– Как это случилось? – опять спросил Хранитель.
И тут вперед вышел танас и начал рассказывать. Диду Гимтар рассказал им, как все было. Только нас с братом по имени он ни разу не назвал. Один упал, другой стоял рядом. А вот про то, как Ули про волю Матери Предков говорил, долго рассказывал.
– Это верно, что он говорит о воле Матери? – спросил Хродвиг и посмотрел на меня. У меня от его взгляда мурашки по коже побежали. Я посмотрел ему прямо в глаза и кивнул.
– Я спрошу тебя еще, дан Рокон. Верно ли, что Остах, прозванный в народе рыбоедом, был в Лоне вместе с твоим сыном? – Хродвиг опять повернулся к отцу.
– Верно, – сказал отец. – Был рядом.
– Мы хотим видеть его.
Откуда-то сзади вышел дядька Остах и встал между нами и Хранителями. И тут мне стало страшно. Я понял, что это и есть тот самый Суд Хранителей, про который нам рассказывал Гимтар.
– Верно ли, что ты пронес в Лоно Матери рыбу, тобой пойманную?
– Верно. Но в том не было умысла и произошло невольно, – ответил дядька.
Он стоял, слегка согнувшись и выставив вперед левую ногу. В такой стойке он учил нас с братом на ножах драться!..
– Где сейчас эта рыба?! – выкрикнул кто-то из Хранителей.
Остах сгорбился и качнул головой:
– Там же. В Лоне.
Вот тут уже крик и гомон поднялся такой, что успокоили всех не сразу.
– Принеси ее.
Остах пожал плечами, повернулся и пошел к Лону. Опять поднялся шум, но он зашел в пещеру и почти сразу же вышел. В руках он нес прут с нанизанными двумя рыбинами. Подошел прямо к Хродвигу и протянул ему. Главный Хранитель не взял рыбу, только наклонился и осмотрел. Сморщил нос и велел Остаху:
– Жди, – и Хранители отправились совещаться к священному источнику.
Отец негромко спросил дядьку Остаха:
– Что с сыном?
Остах, чуть повернув голову, ответил:
– Все так же в беспамятстве. Но дергает руками и ногами, так что не поломался, дан.
А дальше началось самое трудное. Надо было просто стоять и ждать. Вот я увидел, как Хранители подозвали одного из пастухов, а потом он пошел от них к костру.
