В целом телесную эстетику и желание освежиться можно назвать главными факторами, которыми сейчас определяется наше поведение в ванной (по крайней мере в развитых странах). Эти мотивы логично вытекают из стандартной культурной схемы: если уж мы пришли к минимальному уровню гигиены, которого достаточно для избавления от паразитов и кожных воспалений, то дальнейшая забота о чистоте тела — это изыск или, если угодно, результат эффективной рекламы.
История гигиены показывает, что возможности для эстетического ухода появлялись вслед за основными, минимальными гигиеническими практиками. Но, как только уровень сибаритства достигал некоего пика, следовала обратная реакция, и в течение длительного периода времени чрезмерная тщательность в личной гигиене считалась признаком безделья, глупости, а то и аморальности. Сейчас популярны обе крайние точки зрения одновременно. С одной стороны, западное общество вроде бы принимает правила элементарной гигиены и даже, как видится некоторым, чрезмерно подчеркивает важность внешнего вида, особенно в США. С другой стороны, как мы писали выше, большой процент молодежи по всему миру в знак протеста отвергает не только излишнюю заботу о внешности, но и основы гигиены. И вот печальные последствия: паразиты, истребленные было в развитых странах, появились опять и уже представляют серьезную проблему для медицины. Чесотка, вызываемая чесоточным зуднем (Sarcoptes scabiei), вновь угрожает всем слоям общества во всем мире; это больше не бич бедняков. Чесотка всегда ассоциировалась с нищетой и антисанитарией, и после Второй мировой войны на Западе о ней не вспоминали. Исследование 1955 года показало, что болезнь практически искоренена. В 1971-м она вспыхнула во всем мире.
Кроме того, вновь возникла и более грозная проблема — вши. В 1972 году только в США, по оценкам служб здравоохранения, два миллиона человек были заражены педикулезом. Кое-кто даже стал носить собачьи противоблошиные ошейники. В распространении головной вши (Pediculus capitis) винят моду на длинные волосы, в распространении лобковой вши (Pediculus pubis) — современные нравы, а в распространении платяной вши (Pediculus corporis) — пренебрежение личной гигиеной. В связи с этим неплохо бы вспомнить о связи гигиены и видов прически. Короткая «солдатская» стрижка появилась в Америке не как дань моде или причуда, а как способ справиться с гигиеническими трудностями и вшами в тяжелых условиях войны. Великолепные шевелюры наших предков чаще всего были париками, которые надевались на обритые головы из тех же самых санитарных соображений. Платяная вошь — не только причина дискомфорта, но и серьезная угроза для здоровья, поскольку среди прочих микроорганизмов она переносит возбудителей сыпного тифа. Вошь была причиной множества свирепствовавших в мире эпидемий
