История с Фокиным сразу отошла на второй план.
"Кто мог выстроить эту дорогу? Когда? В какие сроки? Она тянется от горизонта до горизонта. На нее не действует местный климат. Перед ней, кажется, бессильно время. Куда ведет дорога? Почему Василий испугался, когда я упомянул фамилию Фокина и почему он так спокойно, как должное, воспринимает эту дорогу? Что все это значит? Какой-то клубок загадок. И эти загадки множатся, накручиваются одна на другую, спутываются между собой. Покрытый трещинами бетон космодрома и идеальная дорога. Заброшенная станция, набитая снаряжением и продуктами с Земли... Странное длиннолапое видение... Наконец, испуг Василия... "
Юрий озадаченно посмотрел на своего спутника.
Василий вроде бы уже успокоился, натянуто улыбнулся и назидательно пробормотал:
- Терпение, мой друг, терпение. Вы все поймете в свое время. У нас на Адрии много, очень много загадочного и удивительного. Еще десяток километров, и мы в Институте.
- Дорога, - прошептал ошеломленный Юрий. Откуда она здесь?
- Глупый вопрос. Оттуда, откуда все дороги, ее проложили.
- Кто?
- Сотрудники Института, в свободное от научной работы время.
- Оставьте ваши шутки! Я серьезно спрашиваю.
- Подробности узнаете, Юрий Алексеевич, в Институте.
Вездеход вдруг круто повернул, и Юрий с удивлением отметил, что они уже едут не по главной магистрали, а свернули на дорогу поуже, но столь же ровную и прямую.
Впереди как-то незаметно на фоне сверкающего звездного неба и джунглей выросла горная гряда с остроконечными пиками черных вершин. Затем машина скользнула в какое-то ущелье или тоннель - Юрий так и не понял, что это было, и удивляться уже перестал. Просто звезды и джунгли исчезли, и несколько километров они ехали по коридору мрака. Фары освещали только узкую полоску бесконечной гладкой дороги. Весь остальной мир был погружен в абсолютную и непознаваемую темноту.
Затем мрак вокруг рассеялся. Они снова увидели сверкающее звездное небо.
Василий небрежно приоткрыл одно из окон вездехода, и в ноздри Юрию ударили мучительно знакомые и родные запахи хвойных лесов Земли. Здесь, на Адрии, это было настолько неожиданно, что у Юрия закружилась голова.
- Вот мы и приехали, - услышал он спокойный голос Василия. - Через десять минут будем у гостиницы.
Какая еще гостиница? Откуда она взялась? Уже совсем ничего не понимая и не пытаясь понять, Юрий поднял голову: то, что он увидел впереди, заставило его на минуту забыть обо всех своих проблемах...
