– Хреново.
– Тебя покормить?
Ну-у нет, я же не маленький, блин, чтобы меня с ложечки кормить. Примерно такие мысли пронеслись в моей голове, прежде чем я сказал:
– Нет, сам справлюсь.
– Ну, так ешь, чего сидишь? – видя мою беспомощность и нахмуренные брови, продолжила: – Ты даже чашку на фоне стола не в состоянии разглядеть, а всё туда же! Все вы, мужики, одинаково глупые, когда дело доходит до подобных вопросов.
– Это до каких?
– До вопросов силы и слабости, конечно же. Ну и ещё гордости. Рот открыл!
Переход к командному тону был настолько резким, что я сначала выполнил команду, и только потом уже подумал: какого, собственно, хрена? Но задавать этот вопрос вслух, понятное дело, не стал, да и не смог бы. Овощное рагу? Или какая-то другая овощная похлёбка? Вкусно, блин.
Прожевав первую ложку, поблагодарил:
– Спасибо.
– Слова – это просто слова, Саш. Вот встанешь на ноги и поможешь нам, вот это и будем считать твоей благодарностью. Открывай рот, это хлебцы. Ага, кусай. Молодцом. Только накрошил, как поросёнок…
Так и сидели. Я открывал-закрывал рот, как птенец, а она кормила. Странное чувство, вроде и неудобно, а вроде и нужно. Наверняка я покраснел, словно рак, со стыда, но на фоне моих побоев и царапок это было не страшно.
Когда с едой было покончено, Иволга оставила мне набор для естественных надобностей, который обычно полагался лежащим больным. На мои слабые протесты она, само собой, положила болт, да и я понимал, что ничего с этим не поделать. Ходить в туалет нужно, организму ведь не запретишь выводить из себя переработанные продукты.
Нина клятвенно заверила меня, что позовёт командира группы «Ласточка» и благополучно ушла, оставив меня одного. Ну а я до его появления упорно боролся со сном, который уговаривал меня смежить веки после приёма пищи.
Шуршание сдвижной двери, вырвало меня из дремы, в которую я незаметно для самого себя погрузился за время ожидания.
– Честь императора! – я не мог рассмотреть вошедшего, но мне и так было ясно, кто он. Надо же, приветствует как имперский военный! Хотя чему удивляться, не смотря на отсутствие опыта рейдов, с дисциплиной и уставом у зареченских патрульных было всё в порядке. Ну, по крайней мере, мне так показалось.
– Честь и слава! – ответил я подобающим образом.
– Честно признаться, я не знаю, стоит ли мне докладывать по форме. Я – командир отряда, вы – военные из Башни. Мне было приказано эвакуировать вас и оказать всестороннее содействие, а в случае, если ваша группа пожелает возглавить отряд на время наших совместных действий – подчиниться, – по голосу судить было сложно, но кажется, парень был лет на пять-семь моложе меня. Так сразу и не скажешь.
