Дед схватил оба термических заряда, сграбастал с полки проволоку, кивнул на генератор и скомандовал:
– Готовность, минута. Свети в коридор, крой меня. По времени включай генератор, я натяну сюрприз; если кто-то ломанётся, поджарим гадину на подходе.
– Принял.
Минута вышла напряжённой. Напарник двигался, его тень плясала по стенам в луче фонаря. Она делала пролёт лестницы едва видимым, всякую секунду казалось, что там что-то шевелится, и каждый раз следом приходило понимание, что это всего лишь игра теней и воображения. Таймер, выведенный в интерфейс, мигнул на пятьдесят девятой секунде и я рывком прыгнул к генератору. С силой долбанул по кнопке включения, заставляя линии энергопередачи видимой батареи разгореться синеватым светом. Над головой мигнуло, резануло по глазам желтизной. Это старенькие лампы освещения ожили под потолком. И тут же реагируя на восстановленное освещение, где-то под нами кто-то глухо завыл. Протяжно, на одной ноте, будто шакал или раненая собака.
– Внимание! Бойся!
Команда поступила что надо. Я как-то прощёлкал клювом и забыл, что термические заряды, если сработают так близко, могут не хило обжечь волной горячего воздуха, а уж глаза тем паче выжгут к чертям.
Вой тем временем заглох, но затем снова повторился, и звуки издаваемые тварью совсем не были похожи на яростный рык. Скорее жалоба, боль, отчаянье смешалось в этом звуке. А ещё он не двигался, зверь выл там же, где-то под нами. Мы простояли по разные стороны коридора, внутри комнат, добрые пять минут, но неизвестное нечто так и не пожаловало под наши души. Успокоилось, затихло, перестало выть.
Первым выглянул старатель, направив дробовик на лестницу. Глянул на меня и спросил:
– Ловушка?
– Да хер знает, может и заманивает. Но как-то не похоже, – после встречи с банщиком в сауне «Пионера» я бы ничему не удивился.
– Нужно смотреть, не вечно же тут стоять, – старатель мотнул головой в сторону бытовки полной боеприпасов. – Давай-ка, прихвати гранат и вообще всего, до чего руки дотянутся. А потом пойдём, глянем, что за жалобщик там у нас внизу.
– Может, просто оставим сюрприз на лестнице, а сами наверх? Если полезет, услышим, как сработает термический заряд. Ну а пока свяжемся с людьми, затем прыгнем на машину и ходу.
– В твоих словах есть свой резон, Найд, но негоже неизвестную тварь за спиной оставлять. Она кучу ребят тут покрошила, и очень уж странно она себя ведёт. Даже для мёртвого города странно.
