Из состояния напряжения меня вывел старатель. Тронул за плечо, привлекая внимание. Указал рукой на стену. Сначала я не понял, чего он хочет. Деду пришлось схватить меня за дурную головушку и прошептать в самое ухо:
– Лифт!
И точно. В клубящейся пыли, я не сразу разглядел, что стена – не сплошная. Сквозь пыль и вгрызающиеся в бетон вьюнки растения-мутанта, сплошняком разросшегося по всей ширине стены, можно было разглядеть исцарапанные створки лифта. И где-то прямо за этими створками был наш единственный шанс на выживание.
Дед сместился к лифту, попросил прикрыть. Просунул трофейный тесак между створок, начал их ворочать, пытаясь сдвинуть. А я, забившись в угол, водил стволом автомата то вправо, то влево. Стоящие вдоль стены машины укрывали нас от случайных взглядов. Но стоит кому-то проскочить этот ряд и пойти в нашу сторону… Быть беде.
Я ждал появления монстров по левую руку от себя, оттуда, где толпа визжала и грызла друг друга, схватившись за трупы Гюрзы и Хмура. Там постоянно мелькали низшие, и происходил форменный бардак. Не оставлял без внимания и правую сторону. Там было тихо, но именно с той стороны ко мне могли зайти практически в упор, прикрытые силуэтом машин.
По закону подлости всё произошло именно так, как я меньше всего ожидал. Заскрежетала сталь на тачке через несколько рядов от меня. Строт, ящероподобный и гибкий, одним прыжком оказался на машине. Проступил из пыли, вытянул по-собачьи узкую морду, втянул воздух и громко чихнул.
В следующую секунду пуля калибра пять-сорок пять вырвала ему кусок нижней челюсти, остатки короткой очереди взорвали длинную шею кровавыми дырами. Но, несмотря на ужасные повреждения, изменённый не погиб на месте. Он оттолкнулся задними лапами, в длинном прыжке ушёл в сторону и исчез в пыльном мареве. Шестёрка, это вам не второй-третий уровень.
Пол под ногами ощутимо задрожал, новые толчки прорвались сквозь толщу земли из низинного города. Закачались машины на парковке, откуда-то справа в уши ударил визг, больно резанувший уши ультразвуком. Что-то в здании не выдержало, надломилось. От грохота заложило уши, тяжёлые бетонные плиты потолка парковки посыпались вниз, и этот обвал гигантской волной распространялся от центра к краям.
Я не успел испугаться, бежать было некуда. Попятился спиной от надвигающейся смерти, увидел измененных, что неслись в мою сторону, убегая от обвала, а затем меня рвануло за плечо, потащило куда-то назад. Это старатель, в отличие от меня, не потерял самообладания и в последнюю секунду сумел затащить меня в лифт.
