— А что мы… — начала Лера.
— Все вопросы потом, — оборвал ее Артем.
Люди в черном подняли гроб и понесли его в глубь кладбища. Артем и Лера двинулись вслед за процессией. Лера нервно рассмеялась:
— И что это за идиотизм? Мне что, страшно должно быть?
— Тебе и так страшно, — ответил Артем.
Процессия дошла до выкопанной могилы. Гроб поставили на землю, открыли. Он был пуст. Еще рядом с могилой установили треногу с большой фотографией. Фото было закрыто тканью. Артем вышел вперед:
— Друзья, сегодня мы собрались по скорбному поводу. Утрата близкого человека — сложнейшее испытание. Проблема в том, что мы чувствуем себя обязанными страдать. И готовы наказывать себя за отсутствие страданий. Как-то смягчить все это помогают ритуалы. Похороны, поминки, прощания… Все это снимает с нас часть ответственности. Это, конечно, глупость, но мы чувствуем, что немного помогли тому, кто сейчас беспомощен. И осознание этого позволяет нам жить дальше.
Он повернулся к Лере и спросил:
— Это его пиджак?
Она кивнула.
— Бросай!
— Куда?
Артем показал на гроб. Лера прижала пиджак к себе:
— Зачем?
— Чтобы доказать, что ты можешь жить дальше.
Она колебалась, и Артем продолжил:
— Твоего мужа здесь нет. Он в другом мире, в который я не особенно верю. Здесь только мы. И ты должна выбрать, прямо сейчас: с кем ты? С нами или с ним?
Он сдернул материю, закрывавшую фото на треноге. Открылась большая фотография улыбающейся Леры — то самое фото, которое она недавно прислала Артему.
— Хочешь к нему? — продолжал Артем. — Ок. Тогда мы и тебя проводим в последний путь. Четыре года прошло. Достаточно, чтобы принять решение, хочешь ты жить дальше или нет. Бросай — или ложись сама!
— Бред! — воскликнула она. — Я не собираюсь… Я думала, мы просто поговорим о нем…
— Будем стоять тут и торжественно вспоминать твоего мужа? Зачем? Ему речи уже не нужны. Они и живым не особенно нужны. Выбрасывай пиджак и живи дальше.
Лера стояла, вся пунцовая, и не двигалась.
— Бросай, Лер! — мягко и вместе с тем настойчиво сказал Артем.
Тогда она взорвалась:
— Пошел ты к черту!
Артем сделал знак участникам церемонии, они стали расходиться. Лера со злостью взглянула на психолога:
— Нравится заставлять людей мучиться? Удовольствие получаешь?
— Ты и без меня прекрасно страдаешь. Сейчас тебе кажется, что я — главная тварь на свете. Но муж тебя тоже сильно бесил.
Лера посмотрела на него со страхом. Видно, психолог проник в какую-то тайну…
— Не знаю, что между вами случилось, но ты чувствуешь свою вину перед ним, — продолжал Артем. — Ты думаешь, что косвенно виновна в его смерти. А теперь даже не можешь попросить прощения.
