Рома весь сжался. Он молчал. Артем наклонился к нему и жестко потребовал:
— Кто. И где. Тебя запирал?! Быстрее! Вспоминаем! Где тебе было страшно? Давай!
— Я не знаю! — вскричал Рома.
— Я жду!
И Рома начал вспоминать…
Когда он закончил пятый класс на одни пятерки, родители были в полном восторге и решили торжественно отметить это событие. Отмечали на даче. Позвали родственников, друзей. Все поздравляли Рому, словно именинника, ему подарили приставку к компьютеру. Только старший брат, угрюмый крепыш, не радовался. А когда торжественная часть закончилась и взрослые перешли к выпивке, брат позвал Рому к маленькому сараю, стоявшему на краю участка — вроде бы показать что-то интересное. После того как Рома вошел в сарай, брат запер его и заявил: «Посиди здесь, кретин! Отпразднуй свои пятерки!» И ушел…
— Так это случилось впервые, — рассказывал Роман. — А потом… Он запирал меня постоянно, когда у меня что-то получалось. Когда первенство города по шахматам выиграл… Когда на олимпиаде по истории второе место занял… Тогда он меня в сарае почти сутки продержал. Родителям врал, а мне угрожал, и я молчал.
Артем внимательно посмотрел на него, сказал:
— Завтра в два жду тебя у бизнес-центра. Купи все, что нужно для шашлыков. Мясо, угли, мангал, жидкость для розжига. Поедем на пикник.
— Зачем? — удивился клиент.
— Сюрприз, — ответил психолог.
Расставшись с Романом, Артем направился в ночной клуб. Здесь за стойкой бара он нашел Дениса. Друг ему обрадовался:
— Наконец-то! Смотри! Вот она!
И показал на одну из танцующих девушек.
— А кто она?
— Помощница директора какой-то конторы. В нашем центре работает. Зацени. Как тебе? Ничего?
Артем пожал плечами:
— Да нормально.
— Бинго! — обрадовался Денис. — Если ты одобрил, значит, можно в загс тащить.
— Вполне. Тебе подойдет, — сказал Артем.
Оценка была довольно двусмысленная, но Денис этого не заметил. Он продолжал любоваться на свою избранницу.
— Такую страшно долго мариновать, — пожаловался он. — Слишком много вокруг желающих. Вон, смотри, подкатил какой-то. Редко встречается, чтоб вот такая, и голова не была бабками забита.
Артем удивленно оглянулся на девушку, вновь пожал плечами:
— Ну, «такая» — да. А с головой — вопрос спорный.
— Ты же сам только что сказал, что она нормальная!
— Нет, я сказал, что она тебе подходит. Но это не значит, что ей не нужны деньги. Цепляешь ты именно на это. Схема такая: чтобы получить девушку, ты сразу же демонстрируешь ей свою финансовую состоятельность. Не кино, не спорт, не твои увлечения, а деньги, понимаешь? А потом удивляешься, что она от тебя ждет в основном материальной поддержки.
