Трудно сказать, кто был более ошарашен этой просьбой: Лера или официант. Молодой человек выдавил:
— Что?!
Артем безмятежно продолжил:
— Со своей стороны гарантирую оплату номера отеля и необходимых средств контрацепции. Тысяч пять хватит, как думаешь, милая?
Лера затравленно смотрела на него. Официант выдавил:
— У меня вообще-то девушка есть…
— Это отлично, — кивнул Артем. — Но тут вопрос братской взаимовыручки. Слушай, если даже не сегодня — можешь подменить?
Парень посмотрел на Артема как на сумасшедшего и отошел к стойке. А Лера зло спросила:
— И что это должно было доказать?
— В глубине души бÓльшая часть присутствующих здесь мужчин хотела бы отношений с вами, — назидательно сказал Артем. — Но это дорога с двусторонним движением. И ничего постыдного и неправильного в этом нет. Это не вы такая. Все люди такие.
— Звучит шикарно, но пример фиговый, — заявила Лера. — Мальчик-то ваш отказался…
— Разве? — ответил Артем, глядя на официанта, который что-то писал у стойки.
Посмотрел на часы, встал:
— На сегодня все. Приятного вечера, Лера.
Он уже ушел, когда мимо столика Леры прошел молодой официант. Проходя, он положил на столик салфетку. Лера развернула. Там значился номер телефона…
…Матвей и Александр Андреевич молча сидели в приемной, когда дверь внезапно распахнулась, и в офис вошла мама Матвея.
— Вот он где! — истерично воскликнула она. — А мать пусть с ума сходит, да? Пусть ее в больницу с инфарктом заберут? Чего ты тут расселся? Быстро! Бегом собрался!
— Я тут работаю… — не совсем уверенно ответил Матвей.
— Боже мой, кем?
— Секретарем…
Александр Андреевич с интересом наблюдал за этой сценой. Тут мама заметила в урне пустые бутылки.
— Так вот вы чем тут! Понятно! Он что, психолог этот, извращенец какой-нибудь?
— Да почему сразу… Нет! — Матвей был в панике.
— А зачем ты ему тогда?
Она повернулась к Александру Андреевичу:
— Зачем ему мой сын? Он ничего не может!
— Понятия не имею! — честно ответил Александр Андреевич.
— А вы чего тут расселись? Бегите отсюда, пока он и вам мозги не задурил! Помяните мое слово: он разрушит вашу семью так же, как разрушил мою!
— Это уже произошло, к сожалению, — ответил Стрелецкий-старший. — Хуже уже не будет.
Мама вновь повернулась к сыну:
— Матвей, за мной! Мы уходим!
Но за ту минуту, что она говорила с Александром Андреевичем, Матвей успел взять себя в руки. И теперь решительно ответил:
— Я никуда не пойду!
— Пойдешь! — взвизгнула мать, схватила сына за руку и потащила к двери.
