– Как ты ловко выкрутилась-то! Молодец!
– В смысле?! – опешила Илви и закашлялась, поперхнувшись чаем.
– Ну как же. На годовой брак не нужно разрешение родителей. А продляется он автоматически по согласию пары… Да и жених, жених-то какой! Вот мне бы так! Не хочу в свои горы возвращаться.
– Я тебе уже говорила, что с этим нет проблем, найду способ тебя тут оставить. Но жених… серьезно? Рульфик-гульфик – это жених?!
– Раульфан из рода Жерро. Между прочим, Илавинэ Жерро звучит. Ярко так, звонко, словно весенняя капель. Мне нравится.
– А мне не нравится!
– Ой, да ладно тебе. С кем бы ты хотела провести остаток дней, кому бы ты хотела рожать детей? Тому старикашке…
– Никому! – в отчаянии выкрикнула Илви, чувствуя, как предательски горят глаза.
Она попыталась часто моргать, чтобы жгучие соленые капли не покатились по ее лицу, но безуспешно. Спустя несколько мгновений Илавин рыдала на плече у жрицы, словно слезами можно было смыть все проблемы в океан.
– Ну-ну, тише, тише… – шептала ей на ухо Тэмлаэ, поглаживая по спине. – Но серьезно, за ним же половина академии бегает!
– И что? – всхлипнула Илви. – Ненавижу его, с первого курса ненавижу!
– Ага, – усмехнулась Тэм. – Так ненавидишь, что не помнишь причин вашей вражды.
– Да еще с коллегии началось, – фыркнула Илавин. – Я же рассказывала.
– Да-да, долгая вражда длиною в жизнь. Но с чего она началась, дорогая, ты не можешь вспомнить. Так что…
– Да это не важно, Тэми… Меня от одного его вида воротит, от голоса уши хочется руками зажимать… а эти его шестеренчатые монстры… ужас!
– Ну вот опять… Магия может проявляться по-разному. И эти, с позволения сказать, шестеренчатые монстры здорово облегчают жизнь. Не представляю, как ты без них справляешься! Особенно сейчас, когда призвать себе помощника то еще занятие… Прости… Не хотела давить на больное, но серьезно. Он не самая плохая партия. У них тоже довольно сильный род. Да и смотри… Тут есть пунктик о помощи в лечении. Так что в тебе видят не только, как ты выразилась, племенную кобылу.
– Ага. А еще будущую домашнюю наставницу их отпрысков. Нет, Тэми… я прекрасно знаю, чем заканчиваются подобные браки. Я буду рожать чуть ли не каждый год и вскоре стану похожей на яблоню: такая же кривая и увешанная деточками. Это не то, совсем не то, о чем я мечтала!
– Ясно, я тебя поняла. И что ты предлагаешь? Какие еще варианты?
Илавин помолчала и ответила после тяжелого вздоха:
– Пока буду строить лапушку-умничку с этим кадром. Не думаю, что Горин Жерро спустит мне с рук, если я буду игнорировать ее сыночка…
