– Ты как посмела явиться? – Руки князь сложил на груди. – Я тебя звал? Как смела ты прийти да вести себя, будто ты княгиня, жена моя?
Софья не ожидала такого поворота, когда летела утром к князю в светлицу по науськиванию служек, что прознали, кто ночь кувыркался со Святославом. Бежала она справедливость восстановить да мужчину своего вернуть. А вона как оно вышло. А как же их чувства?
– Разве не мила я тебе, князюшка? – растерянно спросила она.
– Ты скажи ещё, что люб я тебе был! – поддел Святослав. – Тятька тебя в постель ко мне толкал до моего приезда, когда ты и видеть меня не видывала, тогда твоя любовь уже проснулась? Или опосля, после нашего разговора, когда над воеводской головой меч навис? Или не его зарок выполняла, когда стонала подо мной?
Софья, широко открыв рот да глаза, смотрела на князя, а тот продолжал выговаривать, и, главное, лучше бы уж стукнул он её, чем вот так, даже голоса не поднял, а правдой горькой душу резал пуще ножа вострого.
– Ещё раз тебя увижу подле себя без моего на то позволения, – пригрозил князь, – пожалеешь.
Соня разрыдалась, а князь схватив меч обоюдоострый, вылетел во двор, грозно выкрикивая указания по сбору. И слуги бежали от разъярённого Святослава, с ног сбиваясь, выполняли приказы спешно и верно гадали, что так разозлило доселе спокойного Загорского.
Выехали, не дожидаясь горячего завтрака, потому как аппетита не было ни у кого. Памятуя о волках, решили передвигаться днём, выезжая засветло.
Князь сидел подбоченившись, в простых одёжах, не выделяясь ничем от остальных путников, даже оружие сменил. На груди у него лежала грамота, вверенная воеводой. Осинка горделиво гарцевала на новом коне, даже голову не поворачивая на князя. С ними ехал и кузнец. Ладимир ловил губами снежинки да радовался, что остался жив, все наказы Трофима держал про себя в голове, заранее наученный, что пищу до того, как князь есть начнёт, надобно пробовать да проверять. Никита Головомой тяжело поглядывая на Осинку, чувствуя себя поганым должником, мечтая освободить томления чресл между ног горделивой и непокорной женщины, замыкал строй.
Так вышла группа следопытов, что шли с наказом от воеводы, с повеления князя Загорского за душегубом неизвестным, и все сельские головы должны были знать, что Иван Колымский, одноглазый начальник воеводской стражи, имеет силу законную, судебную и карательную в одном лице, и чтобы препятствий тому не чинили и оберегали, как если бы приехал сам воевода дела княжеские вершить.
