— Что ж, — я был рад, что голос не дрогнул, — видимо, это немного усложняет дело. Придется мне следить, чтобы меня не заметили во время исполнения наших планов.
* * *
Луис указал на склад, куда мы вошли, который был размером с гостиную у меня дома, с плиткой на полу и бетонными стенами со стальными полками.
— Ну как? Вихаан говорит, сюда приходят за припасами пару раз в день. Можно проводить занятия без помех. Не самое удобное место для Лиги, но мы не можем сейчас рассчитывать на места, где проводили собрания раньше.
— Точно, — я прошел глубже в комнату. Свет сверху ярко сиял, но тихо гудел. — Мы можем принести стулья?
— Людям лучше сидеть на полу, — Рочио разглядывала комнату, задумчиво хмурясь. — Если раздобыть коврики для йоги, их можно было бы сворачивать, пока нас тут нет. Это привлекло бы меньше внимания.
Тамара щелкнула пальцами.
— У меня есть подруга из фитнес-центра. У них этого навалом. Уверена, она может одолжить немного.
Они с Рочио стали обсуждать, что еще им нужно, а телефон Луиса загудел. Он взглянул на полученное сообщение и нахмурился. После пары ответов с обеих сторон он поманил меня к себе.
— Эдуард — преподаватель — зайдет через пару минут, но, думаю, Рочио и Тамара все ему расскажут, — сказал он громко, чтобы и они слышали. — У нас с тобой есть другое дело, Финн, если не против.
Я посмотрел на него с вопросом.
— Не против. Что будем делать?
— Объясню по пути.
Рочио поспешила к нам.
— Дайте я защищу вас магией. Она сейчас плохо поддается, я хочу убедиться, что она удержится.
Она прошептала те же испанские слова, что и вчера, когда мы рассказали ей об ужасной встрече с Кругом: чары мешали отследить нас магией. Я ощутил укол боли в груди при виде нее, работающей с магией — отчасти от восторга, который я ощущал с первого раза, когда она проявила огромный талант, отчасти от воспоминаний о жалких способностях, которые во мне выжгли экзаменаторы.
Даже в лучшие дни я не мог управлять этой живой энергией так, как могла Рочио, но ее выражение лица, когда она напевала в такт ритмам, которые я уже не улавливал, вызывало горько-сладкие воспоминания. Целый уровень мира был закрыт для меня. Я не ощущал ничего от барьера, который она призвала вокруг Луиса и меня. Воздух был безмолвным и неподвижным после того, как меня выжгли.
Я привык, но не знал, когда перестану скучать по этому.
Я натянул шапку ниже, а новый шарф — выше, чтобы видно было только мои глаза. Рочио сжала мою ладонь, а я — ее в безмолвной поддержке. А потом я вышел за Луисом на улицу.
