— Эй! — сказал первый, наверное, один из солдат. — Возьми несколько своих и загляни в убежище в Нью-Джерси, где другие маги. Нельзя, чтобы они куда-нибудь ушли.
Чудесно. Хоть он добавил мне препятствий, он еще и дал мне шанс отыскать товарищей.
Я подвинулась к краю машины, чтобы видеть активность на улице. Закер и костюмы ушли в одну сторону, а четыре солдата направились в другую — к серому грузовику с лестницей на задней дверце, позволяющей добраться до багажника на крыше.
Я пригляделась к этой детали, приготовилась. Солдаты сели в машину. Как только дверцы закрылись, я побежала по улице.
Двигатель заурчал. Я шепотом призвала магию к себе, чтобы слиться с тенями, пока бежала последние несколько футов. Грузовик стал поворачивать на дорогу, и я прыгнула и схватилась за лестницу.
Спешно произнесенные чары не дали мне удариться об машину. Я зацепилась рукой за лестницу, прижалась к ней ногами. Жжение уже ощущалось в мышцах, но я держалась.
Поездка будет долгой, но я собиралась вытерпеть ее.
* * *
Все тело болело, когда грузовик остановился у трех невысоких кирпичных домов. Я скривилась, отцепляя руку от лестницы, убегая от машины, пока дверцы не стали открываться.
Машина дальше по дороге дала возможность укрыться и следить, как солдаты выходят. Они направились к последнему из зданий и прошли внутрь.
Я с опаской приблизилась, скрестила руки на груди против трепета магии. Она дергала меня за волосы, тыкала в лицо, но я была не единственной жертвой. Ветер из-за буйной энергии трепал улицы. Мои тени рассеивались, как бы я ни старалась шепотом наполнить их магией.
Снаружи здания я вдохнула и обратилась к другим чарам из моих дней в особом отряде. С переливчатым пением я послала сознание за стены, чтобы ощутить живых в квартирах внутри.
В здании было много жителей, и дом делился как минимум на шесть разных квартир. Но на верхнем, третьем, этаже я уловила трех знакомых. Сэм, Десмонд и Брандт держались рядом друг с другом в одной комнате. Я ощутила пару других человек неподалеку, еще больше было в квартире вокруг них. Всего десять — Закер почти удвоил их стражу.
Я оглядела внешние стены и направилась к соседнему зданию, по боку которого тянулась пожарная лестница. С толчком магией, который потребовал вдвое больше усилий, чем обычно, я прыгнула, схватилась за первую платформу и втянула себя дальше только своими мышцами. Металлические ступени гудели под ногами, пока я спешила к крыше.
