Члены Круга не были испуганы ее словами. Рочио подозревала, что все они знали о хрупком состоянии магии.
Каннингхэм все разглядывала меня, хмурясь, может, пытаясь понять, чем еще я поделился с товарищами.
— У нас договоренность с правительством простаков, — сказала она. — Важные проблемы нужно решать в первую очередь.
Луис указал на окно за ней.
— Магическая энергия, дико бьющая по всему на своем пути, как по мне, очень важная проблема.
— Лучше это, чем еще одна магическая атака уровня сегодняшней, — сказал Лерон. — Или… — он замолк, поджав бледные губы. Он посмотрел на меня мелкими глазами.
— Или что? — осведомился я. — Я знаю, что простаки давят на вас, но если у вас есть влияние, пока вы расследуете нападение, можно хотя бы попытаться убедить их…
— Мы не собираемся слушать критику наших стратегий от семнадцатилетнего парня, — едко сказала Каннингхэм, выпрямляя спину, ее плечи были напряжены. — Вы не понимаете, как сложна ситуация, и не обязаны понимать. Но вы должны хотя бы ценить, что, хоть магическая атака по городу была огромной, наши отношения с властями простаков уже натянуты сильнее, чем обычно.
— Они не назовут вас террористами, если вы расскажете о настоящей проблеме с магией, — отметила Тамара.
Она могла ошибаться в этом — по крайней мере, так думали члены Круга. Тень неуверенности мелькнула на половине лиц в комнате, и я вдруг понял.
Они боялись. Боялись правительства простаков, боялись потерять поддержку и сотрудничество, что имели там, боялись признаваться в слабости. Они боялись этого больше, чем навсегда навредить магии.
Они не собирались передумывать, пока мы их не заставим.
Каннингхэм уже махала рукой стражу, которая привела нас.
— Выведите наших посетителей из здания, пожалуйста. Встреча окончена.
Я пришел сюда не для отказа. Рочио не сдалась бы от первого отказа. Она нуждалась во сне, и мне было все равно, что обо мне думали семь человек передо мной.
— Нет, — сказал я, когда страж коснулась моей руки, чтобы увести меня. — Должен быть способ отыскать компромисс или…
— Я сказала: встреча окончена, — Каннингхэм встала, и ладонь стража сжала мой локоть.
Сердце забилось сильнее, но, если я собирался сыграть этой картой при ком-то из Лиги, то Луису и Тамаре я доверял больше всего. Они поймут, как это важно. Они всегда поддерживали вовлечение простаков в Лигу.
— Вы хотите прогнать меня, хотя я могу рассказать людям снаружи многое из того, что вы не хотите? — спросил я, посмотрел на Каннингхэм, а потом на Лерона.
