В лаборатории было не так интересно. Вместо диких пейзажей, щебечущих птиц и свежего воздуха я получила белые столы и стены, гул техники и запах бутерброда с тунцом, который кто-то принес на обед. Но я была здесь. Если уйти после трех недель, мы с папой еще сильнее отдалимся. Бегство было для нас больным местом.
Я закончила со стопкой папок, принесла их к столу папы. Если он не хочет общаться, я начну.
— Готово! — сказала я. — Может, возьмем по пути домой китайской еды? Мы давно не ели перед телевизором.
Папа похлопал по краю стола, чтобы я опустила папки, взглянув на меня. Он перевел взгляд на свою работу. Он потер висок, где редели его рыжеватые волосы.
— Прости, Эмс. У нас через пару часов встреча. Можешь заказать доставку, если хочешь, — он потянулся за кошельком. — Готова идти?
Ну и результат. Я пыталась найти правильный ответ.
— Нет, я могу еще потерпеть. У тебя есть еще что-то для меня?
Я получила больше внимания, но не улыбку. Он впился в меня взглядом сквозь очки.
— Уверена? Скоро пять. Почти все отправятся домой.
И почти у всех могла быть семья, что ждала дома. Я пожала плечами.
— Я не против. Это хороший опыт для колледжа, да?
Папа нахмурился, но кивнул.
— У меня есть еще данные по почве.
«Ты просила об этом», — напомнила я себе, обрушив новую стопку на компьютерный стол.
Я приступила, тихо напевая, чтобы заглушить гул техники. Я покачивала ногой в такт. Я только сосредоточилась, как экран передо мной застыл.
Данные стали разлетевшимися пикселями. Блин. Я хмуро посмотрела на монитор. Я была проклята с техникой. Мне повезло, что компьютер так сделал сегодня впервые.
Теперь я хоть знала, как это починить. Черил показала, когда такое случилось в мой первый день. Выключить, выждать пятнадцать секунд и включить, дождаться загрузки.
Компьютер заработал снова, и я за полчаса справилась с оставшимися отчетами. Когда я добавила их к стопке законченного, я отклонилась и размяла плечи.
— Пап, — начала я, повернувшись к нему на стуле.
Мой рот закрылся. Его стул был пустым. Все в лаборатории пропали. Кто-то уже ушел домой, и папа мог уйти с другими на встречу.
Но он мог хотя бы сообщить.
Я опустила папки к остальным и прошла в приемную, чтобы поискать людей там. Никого. Стол был пустым, никого не было видно.
Я хотела позвать, но дверь приоткрылась.
Вошел парень. Он был моего возраста, высокий, подтянутый, но не тощий. Он был в нарядной рубашке и штанах, словно ходил в частную школу. Его светло-каштановые волосы были убраны в сторону над его высоким лбом, он шел уверенно. Милый, если честно.
