— Про свои ноги не забудь, Табита.
— Я тебя умоляю! — закатила глаза барышня, когда еще трое пробежали мимо. — Можно подумать, тебе по плечу меня уделать!
Табита, она же мой заклятый враг, по сравнению с полутораметровой Бруклин, казалась настоящей великаншей. Ухмыльнувшись, она помчалась дальше в лес в ореоле блондинистых волос.
Брук протянула мне руку помощи, пока я отряхивала с шортов листья.
— Грубая барышня.
— Она всегда такая.
Тот факт, что на физкультуру мы с Табитой ходим вместе, стал печальным поворотом судьбы. Ведь именно меня она больше всех на свете презирала и именно меня третировала с особым удовольствием.
— Хотя на этот раз я сама виновата — взяла и остановилась посреди забега.
— Почему, кстати? — Глаза подруги засияли оптимизмом. — У тебя было видение?
— Нет. Я остановилась, потому что ты сошла с ума, и нам явно нужно найти для тебя помощь.
Бруклин рассмеялась:
— Но Джаред и правда постоянно на тебя смотрит. Не так, как маньяк-преследователь, конечно, а скорее с тоской. Как будто он по тебе скучает.
Я сцепила пальцы рук за головой и стала глубоко дышать, чтобы замедлить бешеное сердцебиение.
— Да не смотрит он на меня, Брук! Вообще никогда. Стоит мне взглянуть на него, как он тут же отворачивается.
— Вот именно. А отворачивается он как раз потому, что до этого смотрел. У него просто выбора нет. Приходится отворачиваться, иначе ты заметишь, как он на тебя пялится. Причем за день раз тысячу.
Слова Брук хоть и звучали неправдоподобно, но все же подарили мне искорку надежды. И тут меня осенило:
— Он смотрит на меня, потому что это его работа — защищать великую провидицу Лорелею.
— Ага, — фыркнула подруга, — продолжай себя в этом убеждать.
Внезапно что-то вдалеке привлекло мое внимание.
— Что это там?
Брук осмотрелась по сторонам.
— Специально тему меняешь?
Я ткнула пальцем куда-то за деревья, и мы обе подались вперед. Мимо спокойным шагом прошли две девочки — явно решили бросить затею с забегом. И я была с ними полностью солидарна.
— Ну что ж, — начала Бруклин, — я ничего не вижу, но, учитывая, как проходит день, нам, возможно, стоит вернуться в спортзал. Исключительно безопасности ради.
Но вот я точно что-то видела — очертания, напоминавшие голову, выглядывающую из-за дерева метрах в тридцати от нас. Я шагнула вперед, и пробившийся сквозь листву луч солнца отразился на чем-то, похожем на лезвие. Серебристого цвета.
Мне хотелось прокомментировать увиденное, но вдруг внутри что-то шевельнулось, вызвав темную, опасную рябь с привкусом недовольства. Стоило мне увидеть лезвие и отблески солнечного света на нем, как все молекулы в теле оживились
