Туман войны | страница 97

— Во исполнении обещанья, данного мной принцу, я сам приму участие в экспедиции, — сказал Вилварин.

— Благодарю вас, — сказал король, после чего обратился к принцу. — Сын мой, кого ты назначишь начальником экспедиции?

— Я лично возглавлю плаванье на запад, — ответил Халбард. — Вице-адмирал Гилдор возглавит флот на время моего отсутствия.

Король Барахир помолчал немного, затем кивнул.

— Да будет так. А теперь Мы должны наградить героев войны.

Когда церемония награждения завершилась, и гости направились в обеденный зал, Хэмфаст подошел к Халбарду и Розе.

— Ну здравствуй, доченька. Здравствуй, зятек, — сказал он. — Вы когда возвращаетесь в Лонд Ворн?

Тепло поприветствовав Хэмфаста, принц ответил:

— После Нового Года.

— Хорошо, — старый бургомистр усмехнулся. — Тогда до Хоббиттона мы поедем вместе. Наконец — то я, как и положено порядочному хоббиту, смогу пригласить дочь, зятя и внука в Торбу-на-Круче!

— Держись, сынок. Ты теперь мужчина. Береги маму, — сказал Халбард, склонившись к сыну. Двухлетний Туор серьезно кивнул.

Поднявшись, Халбард осторожно обнял жену. Уткнувшись лицом в серую ткань флотского мундира, Роза всхлипнула. Когда женщина подняла голову и взглянула в глаза супругу, она уже улыбалась, но в глазах стояли слезы.

— Мое дело — ждать, и я тебя дождусь, — сказала Роза. — Ты только возвращайся.

— Я вернусь, — коротко ответил Халбард, с любовью глядя на жену. — Береги сына.

Все уже было сказано. Адмирал принц Халбард уже сдал командование вице-адмиралу Гилдору (который получил по такому случаю специально для него изобретенное звание "лейтенант-адмирал"). Уже завершились переоборудование "Эарендила" для экспедиции и погрузка запасов. Большая часть команды уже была на борту. Задержавшиеся матросы и офицеры прощались со своими близкими. Отступив от Розы, Халбаард улыбнулся, увидев, как капитан Фалатар обнимает одновременно жену и двух дочерей.