— Первый десяток — в цепь! — скомадовал Галдор. — Орудие к бою!
Десять рейнджеров рассыпались в цепь и подняли карабины, взяв на прицел бойницы надвратных башен. Следовашие за головным десятком пушкари развернули тяжелую мортиру и распрягли лошадей. Короткое и широкое орудие на четырех колесах, похожее на жабу — переростка, нацелило дуло на ворота Минас-Тирита.
В бойницах надвратной башни замелькали огни, и кто-то крикнул «кто идет?».
В ответ раздались выстрелы рейнджеров.
— Огонь! — скомандовал Галдор. И рявкнула пушка.
Тяжелое ядро ударил в створ ворот, сорвав из с петель.
— В атаку! За Наместника! Галдор обнажил палаш и повел рейнджеров в атаку на столицу Гондора.
Его подчиненные знали, что делать. Три десятка должны были атаковать казармы городской стражи на первом ярусе. Два — захватить надвратные башни. И продержаться, пока генерал граф Боромир не войдет в город с главными силами итилиэнской армии.
Повернув направо, Галдор увидел бегущих к воротам стражников. Ротмистр молча атаковал пехотинцев, не дав им времени пустить в ход мушкеты. Рейнджеры следвали за своим командиром, рубя стражников палашами, топча их конями.
Уцелевшие стражники заперлись в казарме и начали отстреливаться. По приказу Галдора, рейнджеры засыпали окна казармы пулями, а затем забросали гранатами. А у захваченных ворот уже трубили рога — кавалерия Боромира вступила в Минас-Тирит.
— Ну, вот и кончилась эпоха Королей, — сказал Галдор, повернувшись к своим людям. — Отныне Гондором будут править Наместники!
24. Аннуминас, 27 декабря 1726 г. по летоисчислению Хоббитании
Тронный зал королевского дворца в Аннуминасе был ярко освещен зимним солнцем. Король Барахир с высокого трона оглядел своих офицеров и придворных.
Всего несколько дней назад арнорские полки вернулась в Аннуминас. Не все: дунландская бригада осталась зимовать в Дунланде. Но сам генерал Азагхал с прекрасной Ислиме присутствовал в тронной зале — как и генерал артиллерии Больг, и адмирал принц Халбард вместе с принцессой Розой. Рядом с принцем и принцессой стояли эльф Вилварин, бургомистр Мичел-Делвинга Хэмфаст III Гэмджи и молодой тан Фредегар, сын геройски погибшего в битве при Тукборо Паладина VII.
— Господа! — сказал король и все замолчали. — Поздравляю вас с победой! Узурпаторы Вардамир и Сэорл мертвы, в Эдорасе правит наш друг и союзник король Эльфхельм. Гондором правит Наместник Ондоэр, признавший независмость Арнора и вернувший Нам жезл Аннуминаса.
