— И какова же будет… последовательность? — непроизвольно задержав дыхание, уточнил купец.
— Год учебы во временном кармане за неделю реального времени, затем симметричный откат – неделя учебы под Куполом за год реального времени.
— Мы заинтересованы в том, что все получилось с точностью до наоборот, — купец впился в темноту капюшона неожиданно тяжелым взглядом.
— Боюсь это невозможно, — покачал головой маг, — и если технически это, в принципе, осуществимо, то моей карьере точно придет конец…
— Один из кланов с удовольствием возьмет вас на службу и даже введет в род, — вкрадчиво протянул торговец, — а это доступ к собираемым столетиями знаниям и вход в высшие круги аристократии… Что касается золота… О недостатке презренного металла можете забыть до конца своей жизни.
— Не знаю, — засомневался капюшон, — на кону стоит слишком многое… Да и ректор…
— О ректоре мы позаботимся сами, — перебил купец. — думаю, эта шкатулка сможет повлиять на ваше решение.
С этими словами мужчина достал из-под стола невзрачную деревянную коробочку и пододвинул ее в сторону мага. Тот задумчиво хмыкнул, с сомнением покачав головой, и приоткрыл крышку. Несколько мгновений он изучал системную информацию, появившуюся над тусклым золотым кольцом.
— Это же! — у мага перехватило дыхание, — это!
— Да-да, — усмехнулся торговец, — и он будет ваш, если сделаете то, о чем вас просят.
— Мне нужно будет убежище подальше от Цитадели, — маг потер лоб и забарабанил пальцами по столу, — и… и еще парочку артефактов.
— Условия дальнейшего сотрудничества мы с вами обговорим чуть позже, — растянул губы в улыбке купец. — Главное сделайте так, чтобы Академия выпала из жизни столицы на целый год.
— Я попробую, — решился маг, мертвой хваткой вцепляясь в шкатулку, — но ничего не обещаю. Последнее время Ксандр ведет себя очень осторожно.
— Вы уж постарайтесь, мастер… — торговец посмотрел на мага холодным, немигающим взглядом. — Если не выйдет, то кольцо придется вернуть.
— Я… понимаю, — выдавил из себя его собеседник, теряя всю свою напускную невозмутимость, все, что он сейчас хотел – это побыстрей убраться и этого места. — Что-нибудь еще? У меня много работы…
— Да, еще один момент, — торговец улыбнулся и щелкнул пальцам, подзывая трактирщика. — Любезный, бутылку эльфийского!
Капюшон хорошо скрывал лицо и сидящему за один столом с «купцом» магу не было нужны сдерживать эмоции. Поэтому он в очередной раз скривился и задумался о личности своего собеседника.
