– Арктур, за эти несколько дней я узнала тебя ближе, чем кого бы то ни было из мужчин. – Она осторожно подбирала слова, внимательно следя за реакцией дракона. – Я еще не знаю, что это, но от этих чувств не избавиться. Пойми, ведь брак – это не только шаг навстречу друг другу, это в первую очередь политическое решение. – Аиша заметила одобрительный блеск в глазах дракона. Ее рассудительность понравилась Арктуру. – Ладно, ты не думаешь о своей репутации. Но как же остальные? Как же я, в конце концов? Ты понимаешь, что я среди драконов буду котенком в стае собак? Меня задавят и даже не заметят этого.
– Сложно будет задавить котенка, если рядом сидит пес бойцовской породы, – попытался пошутить Арктур, но Аиша шутку не поддержала.
– Я чувствую себя в безопасности в этом замке, – закусила нижнюю губу девушка. – Не знаю почему. Просто понимаю, что здесь мое место, здесь мне хорошо. Огради это место от посещений непрошеных гостей, и мне будет спокойно.
– Поздно, – покачал головой Арктур. – Жизнь у драконов замкнутая, поэтому слухи и новости распространяются, как лесной пожар. Если я закрою Первый дом для посещений, это вызовет взрывной интерес к замку. И к тебе, – добавил он, многозначительно посмотрев ей в глаза.
– Во что ты втянул меня? – простонала Аиша, качая головой, словно пыталась не слышать его слов. Сбросив руки Арктура со своих плеч, девушка отошла к окну. Она поймала себя на мысли, что бегает от дракона по комнате, как мышка от кота. Только-только в жизни появилась хоть какая-то стабильность, Аиша обосновалась на новом месте, и вдруг – снова переезд, брак… Это будет не пустой замок, а настоящий дворец со своими обитателями, интригами и противостоянием разных политических сил. И девушке предстоит оказаться в самой гуще этих событий. Будь она простой любовницей дракона, ее бы еще стерпели. Но вот жену-человечку драконы не вынесут. Сожрут, подставят, очернят и выбросят, если останется, что выбрасывать.
Неожиданно Арктур застонал, заставив девушку испуганно обернуться. Что с ним такое? Дракон осел на пол, опустив лицо и плечи, как будто на него навалился непосильный груз. Девушка хотела броситься к нему, но неожиданно тот разогнулся, резко встав на ноги.
«Аиша», – обессиленно выдохнул он, сверкая узкими глазами-щелочками. Вторая ипостась завладела телом, но вид у нее был, мягко говоря, потрепанный. По дракону словно катком прошлись. Лицо приобрело серо-землистый оттенок, передвигался он с трудом, словно его сковали сотнями цепей.
