снова засмеялась. — Как тебя зовут, смельчак?
— Женя!
Она вдруг сделалась очень счастливой. Стала внимательно рассматривать лицо Жени, а он ничего не понимал. Ему было неловко, но отвернуться от нее никак не мог. «Я связался с сумасшедшей, — кричал Женин разум. — Ну и ладно».
— Ты серьезно? — спросила девушка, округлив глаза.
— Ну да! А что такого? Что-то не так? Меня не могут звать Женей? Меня так родители назвали. Правда! — протараторил он, но после очень пожалел, что его рот не был заклеен скотчем или чем-нибудь еще.
— Да! Нет! Почему же не могут? Могут. Просто… Можно я буду называть тебя Джо? — взмолилась девушка, схватив Женю за запястье.
— Почему Джо?
— А почему книга должна быть обо мне?
Женя прыснул от смеха, но если она согласится стать его героиней, то ему вообще-то все равно, как она будет его называть.
— А вообще… Всегда мечтала познакомиться с человеком по имени Джо! Глупо, но в этом мире все глупо. Это моя давняя мечта. А ты ведь Женя, то есть, возможно, друзья называли тебя Джордж. Но сокращенно-то Джо! Можно?
Аргументы девушки были странными, но Жене отчего-то казалось, что все, что она говорит, правильно.
— Ну, если ты так хочешь, то можно! — ответил он, хотя его никогда не называли Джорджем. Она отпустила его запястье и хлопнула в ладоши.
— Просто отлично! Я и не ожидала, что этот день будет настолько хорошим! Отлично!
Она повторила слово «отлично» еще раз десять, прежде чем Женя спросил:
— А как зовут тебя?
— Майя! — она проговорила свое имя так трепетно, что Женя невольно улыбнулся. — Мои родители поженились в мае. Мило, правда?
Он кивнул, и она одобрительно улыбнулась ему. Она была странной, но Женя не переставал думать о том, как до безумия она красива. Он смотрел на нее и никак не мог отвести взгляд.
— Очень красивое имя. Тебе подходит. Очень подходит. Правда.
— Да! Все так говорят. Спасибо!
— И что ты тут делаешь, Майя? — спросил Женя, обводя взглядом шумную улицу.
— А ты что не видишь? Я тут читаю, — сказала Майя, указав на все еще открытую книгу. — Ну, пыталась, по крайней мере, пока ты не пришел.
— Ты пришла сюда специально почитать?
— Ну да! А что?
— Нет, ничего. Просто ведь и дома можно читать. Все так делают.
— Это не аргумент, — возразила Майя. — Читать можно и здесь. Мне тут нравится. Все мимо пробегают, а ты можешь наблюдать за людьми. И знаешь, кажется, что время остановилось для меня. Для всех часы идут, а для меня нет.
— У тебя нет друзей? — сделал странное предположение Женя, и девушка удивленно взглянула на него.
