— Приглашаю тебя на чай, — сказала Нелли, слишком обрадованная тем фактом, что этот вечер проведет не в компании Миши.
— Отличная идея, — ответил Жени, и они направились в сторону их домов.
В квартире Нелли все было необычно, потому что за полдня она просто не могла устроить привычный Жене беспорядок, и этот факт ее будто бы смущал. В идеальной квартире она чувствовала себя неловко, возможно, потому что сама была неидеальна, и ей казалось, что съемное жилье над ней подсмеивается.
Не желая сидеть в комнате, она провела Женю на кухню, где они и просидели весь вечер: пили чай и беседовали о прочитанных книгах. Они вообще-то любили оставаться вдвоем, потому что так им было комфортнее, чем в компании того же Миши.
Этим вечером им было так уютно и спокойно, что когда зазвонил телефон Нелли, они оба вздрогнули. Девушка ушла в свою комнату и долго оттуда не возвращалась, из-за чего Женя уже начал переживать. Его многое пугало, и продолжительные разговоры по телефону тоже входили в круг его страхов. Он встал у окна и с удивлением смотрел на темное небо, на котором каким-то волшебным образом слишком быстро появились звезды. Женя думал о девушке, которую сегодня встретил. Он представлял, что, стоя у себя в квартире на кухне, она тоже смотрит на звездное небо, и эта мысль грела ему душу. Мечтая о своей незнакомке, он даже не сразу заметил, как в кухне вновь появилась Нелли. Ее настроение быстро изменилось, хоть она и пыталась скрыть это изо всех сил.
— Что-то случилось? — спросил Женя, но его слова отчего-то звучали не слишком заинтересованно.
Нелли помотала головой из стороны в сторону и села на табурет. Она сделала глоток остывшего чая с лавандой и задумчиво посмотрела в сторону своего друга. Женя сел напротив нее, вопросительно рассматривая девушку. Он слышал, как тикают кухонные часы, и это несколько смущало — словно они не были знакомы с Нелли и не знали, о чем говорить.
— Что случилось? — повторил свой вопрос Женя, и Нелли, отрешенно смотря на друга, пожала плечами.
— Стас сбежал, Женя…
Женя не совсем понял, о чем говорит девушка, но, приложив некоторые усилия, вспомнил, что Стас — это младший брат Нелли.
— Ага, — сказал он, кивая. — Ты уверена?
— Конечно я уверена! — воскликнула девушка, а после закрыла рот рукой. — Извини…
Женя махнул рукой и попытался придумать, что сказать подруге.
— Ну… — начал он. — Кто не сбегал из дома в шестнадцать лет, да?
— Я не сбегала, — сухо сказала Нелли, не смотря на друга. Она пила свой холодный чай.
