Те слова снова отозвались болью в сердце. Он не вспоминал их очень давно, считая, что, если не вызывать их в памяти, они в конце концов исчезнут, словно ночной кошмар. Но, как оказалось, они крепко засели в голове.
Ли сидела молча, как будто дожидаясь продолжения исповеди Ксандера. Он не понимал, почему продолжает открываться ей все больше и больше. Но лучше и в самом деле покончить с этим как можно быстрее.
— Мне тогда было шестнадцать. У меня были большие проблемы в школе и дома, в то время как моей сестре все прощалось и почти все внимание родителей доставалось ей. Не пойми меня неправильно, я люблю свою сестру. Она просто замечательная. Но мы с ней совершенно разные — как день и ночь. Когда я получил водительские права и захотел обзавестись мотоциклом, мой отец сказал, что я должен сам заработать на свою мечту.
— Тебе не кажется, что это звучит разумно? Это похоже на попытку научить ребенка ответственности.
— Да, если бы разговор этим и закончился.
Ксандер переплел свои пальцы с пальцами Ли.
Ее кожа казалась такой гладкой на ощупь, такой соблазнительной.
— Тебе не обязательно рассказывать дальше, если это слишком больно.
Эти слова лишь заставили Ксандера продолжать.
— Я не согласился с отцом и продолжал выпрашивать у него мотоцикл.
— Все подростки ведут себя так.
— Именно во время одного из наших споров отец вышел из себя и заявил, что я ему не сын. — Ксандер никому не рассказывал об этом, даже сестре. — Он добавил, что собирается отдать меня в интернат, где меня вышколят. А я в ответ крикнул, что ненавижу его и больше не хочу его видеть. И тогда отец сказал, что если я не изменю свое поведение, то он еще и запретит мне приезжать домой на каникулы. — Осознав, что позволил разговору стать слишком серьезным, Ксандер обратился к Ли: — Готов поспорить, что ты росла идеальной дочерью.
Она помолчала пару секунд, а затем ответила:
— Не совсем. В старших классах я влюбилась в одного хулигана. Родители не позволили мне встречаться с ним. Я тогда спорила с ними, а после узнала, что того парня посадили за проникновение со взломом в чужой дом. И теперь, оглядываясь назад, я рада, что не настояла на своем.
Ксандер понял, что Ли пытается его хоть как-то утешить, и был ей за это признателен. Но он рассказал ей еще не все. Тяжело вздохнув, Ксандер провел ладонью по волосам и продолжил:
— Повзрослев, я понял, что родители были не виноваты. Я рос упрямым и злым. Несмотря на то что мама пыталась сгладить ситуацию, я заметил, что отец старается со мной вообще не разговаривать. Я перестал приезжать домой на каникулы. Вместо этого я предпочитал либо оставаться в интернате, либо уезжать куда-нибудь с друзьями. Летом я работал на моего дедушку по материнской линии — у него был свой бизнес в сфере недвижимости. Сначала я красил дома и стриг газоны, а потом дед устроил меня на работу в фирму своего подрядчика. Там я многому научился.
