-А вот матушку мою не трогай. Она была очень почтенной женщиной… наверное.
Смит отмахнулся.
-Ты мне мозги не пудри, – сказал он жестко. – Мать твою, Рук, какого… - простите, мисс,
почему моих ребят из-за тебя порешили?
-Ребят? - Рук выделил голосом множественное число.
-Ага, - Смит собственноручно налил себе коньяка и выпил залпом. - Сначала Билли, а теперь парня из его банды, Счастливчика Милна.
-Счастливчика?! - не выдержал Морбид.
Смит бросил на него короткий взгляд.
-Его нашли час назад.
-А я-то тут при чем? - удивился Рук почти искренне.
-Да брось! - Смит припечатал стаканом о стол. - Билли же всякого нагадали, он перепугался до ус… Простите, мисс. Короче, он наделал полные штаны и примчался ко мне. Так что в курсе, что тот банк они для тебя подломили.
Рук неторопливо налил себе и отсалютовал Смиту стаканом:
-Хороший блеф. Но со мной не пройдет.
Тот с непонятным выражением лица наблюдал, как Рук смакует напиток.
-Значит, не ты моих ребят на этo подписал?
Рук допил, чиркнул спичкой, прикуривая,и вперил в Смита недобрый взгляд.
-Я не понял,ты что мне предъявляешь? Что я подрядил твоих людей на дело, а потом перестрелял? Чтоб не платить,так?
Он привстал, упираясь кулаками о стол. А я отвернулась и задержала дыхание. Не из-за назревающей драки, вот еще! Просто сигарета в пепельнице невыносимо воняла.
-Остынь, - пошел на попятную Смит, хотя тепла в его голосе не прибавилось. - Не знаю,
зачем ты в это встрял и каким боком замешан в убийствах моих ребят, но я разберусь.
Рук послушно «остыл» (сдается мне, злость его была показной) и пожал широкими плечами.
-Валяй, - предложил он и, взяв сигарету, стряхнул столбик пепла. Затянулся, медленно выпустил дым, наблюдая за Смитом из-под полуопущенных век.
С минуту они пободались взглядами, затем Смит резко поднялся.
-До встречи, братец Рук. Пока, Морбид. Мисс, мoе почтение. И прошагал на выход.
-Пока-пока, братец Смит! - Рук проводил его ленивым взглядом, но как только дверь захлопнулась, выражение его лица изменилось. - Проклятье!
-Доволен? - меланхолично поинтересовался брюнет, набулькав себе добрых полстакана коньяка.
Ρук выругался.
-Я думал поймать рыбку покрупнее. Смит тут точно никаким боком.
-И что теперь?
-Вломлю помощнику, - пообещал Рук тихо и зло, – просил же с Билли договoриться потихому!
-Да это сам Билли волну поднял, – Морбид выпил коньяк залпом, как воду. Потом встал и отошел к своей клетке. Поднял накрывающий ее платок и заворковал, постучав по прутьям: -
