С чистой головой Егор вернулся на кухню.
— Тихонько открой ладони и покормим его, — Гайкин поманил Егора к большой лупе и взял масленку.
Егор взглянул в увеличительное стекло и чуть не задохнулся от восторга. Конечно, это было никакое не насекомое, а очень сложный механизм, маленький зубастый робот! Только вместо зубов на крошечном рыльце виднелись три широкие фрезы, усыпанные блестящими острыми камнями.
— Ух ты! Как она работает? Где вы это взяли?
В этот момент звякнули часы на одной из башенок.
— Охотники уже близко… У нас совсем нет времени. Я обещаю, что потом все тебе объясню, — Гайкин подлил Егору меда. — Подумай, где может быть спрятана карта. Видишь ли, сыпучие карты не закапывают в сырую землю, это вредно. Так уж устроено.
— А ваша карта… она какая с виду? — Губы Молоткова внезапно пересохли.
— Она не похожа на обычную карту, — пристально глядя Егору в глаза, заговорил Гайкин. — Скорее, на железный кубик.
— Со сложной крышкой, которую невозможно снять, — продолжила Лера. — И с прорезью, будто для монеток… Егор, что с тобой? Тебе плохо?
— Что же теперь делать? — Парень без сил плюхнулся на табуретку. — Выходит, это я виноват. Но ведь я ничего не знал! Когда дедушка умер, бабушка продала машину, а гараж остался… Уже несколько дней я пытаюсь распилить эту штуку, но ничего не выходит.
— Бабушка продала машину? — подался вперед Гайкин. — А какая была у Семена машина?
— «Победа», — вздохнул Егор, — очень старая. Она давно никуда не ездила.
Гайкин-старший о чем-то задумался. На стене гулко пробили еще одни часы. На зеленой башенке со скрипом отворились маленькие воротца. И еще одни. Егор впервые заметил, что на циферблатах удивительных часов далеко не везде были знакомые цифры. А некоторые циферблаты были даже не круглые. На них красовались очень странные значки, похожие на египетские иероглифы.
— Распилить не получится, — не слишком весело захлопал в ладоши Гайкин. — Теперь все понятно. Скажи, где ты ее нашел?
— В дедушкином гараже, где раньше стояла его «Победа». Там в углу лежали колеса, но в воскресенье папа их, наконец, кому-то продал. И оказалось, что под линолеумом есть люк в подвал, а в подвале лежат три больших и очень старых чемодана. В одном я нашел как бы сумку…
— Вроде зашитого солдатского мешка с тесемками? — быстро подсказал Гайкин. — Вся в тайных надписях?
— Ага, вся в странных закорючках, — Егор тяжело вздохнул, чувствуя, что вот-вот расплачется. — Я его разрезал. Но я не знал, честное слово! Бабушка ничего мне не говорила.
