Составление научно обоснованного прогноза развития китайской экономики — дело сложное. Зачастую не только долгосрочные, но и кратко- и среднесрочные прогнозы по Китаю оказывались весьма далекими от реальности: как в силу недостаточного знания прогнозистами китайской действительности, так и недооценки потенциала самого Китая. В настоящее время необходимо обратить внимание на ранее сделанные прогнозы развития китайской экономики: 1) американских ученых; 2) советских и российских ученых; 3) китайских ученых и государственных структур КНР.
В начале XXI века американские ученые, как правило, давали весьма скромные прогнозы развития китайской экономики. По этим прогнозам, до 2010 г. среднегодовые темпы прироста ВВП КНР должны были составлять: 6,5–8,5 % (А.Кейдл), 5,5–7,5 % (А.Мэдисон), 5,5–6,0 % (А.Сигал), 6,6 % (Всемирный банк), 9,0 % (Лоуренс Лоу), 2,0–2,5 % (Т.Равски). Тем не менее, официальные среднегодовые темпы прироста ВВП КНР составили в 1979–2010 гг. — 9,9 %, а в 2001–2010 гг. — 10,5 %. Как можно видеть, наиболее точным оказался прогноз американского профессора Лоуренса Лау из Стэнфордского университета. Однако другие американские ученые, в частности, Т.Равски и А.Уолдрон неоднократно выступали с заявлениями о фальсификации китайской статистики и возможности резкого падения ВВП после вступления КНР в ВТО в 2001 г. по причинам, связанным с неконкурентоспособностью китайских товаров как на мировом, так и на внутреннем рынке в условиях снижения таможенных тарифов, ликвидации нетарифных ограничений, отмены импортных квот и др.
По вопросу темпов прироста ВВП КНР еще в 2003 г. состоялась полемика двух известных американских китаеведов: экономистов Томаса Равски и Николаса Ларди о качестве китайской статистики и способах проверки китайских данных. В ходе этой полемики Н.Ларди убедительно доказал, соответствие данных китайской статистики по ВВП реальному положению дел на основе таможенных данных по росту импорта в КНР (проверяемые показатели по данным внешнеторговой статистики, как международных организаций, так и стран-торговых партнеров Китая). В дальнейшем американскими учеными был подготовлен доклад о ситуации в мировой экономике и политике в 2025 году, который обсуждался на встрече американских и российских ученых в Институте США и Канады РАН в 2008 году, когда между Россией и США были нормальные отношения. В своем докладе американские ученые сделали вывод, что уже к 2025 году КНР обгонит США по объему ВВП по текущему курсу юаня к доллару.
