Странно, что он сегодня опаздывает. Уже десять часов... Ага, вот и он.
- Доброе утро, старина Ноэль, как спалось?
-- Послушайте... э-э... Джуд! Вы могли бы придумать чтонибудь другое... э-э... в качестве приветствия.
- О, лед тронулся. Профессор соблаговолил ответить. Я взволнован и польщен.
- Послушайте, Джуд! Не кажется ли вам, что мое положение тут, в этой лаборатории...
- Продолжайте, продолжайте, профессор, это становится интересным.
- Мое положение в этой лаборатории не дает вам оснований для подобной... э-э... фамильярности.
- Какое именно положение вы имеете в виду, профессор? Положение ваших извилин в холодильной установке или упаковку мыслей старого Ноэля в ваших извилинах?
- Вы нахал, Джуд. Хам и нахал. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Не смейте больше ко мне обращаться.
- К сожалению, это невозможно, профессор. У нас с вами должен быть постоянный контакт на рабочей основе. Вы это знаете не хуже меня. А что касается формы обращения... Здесь не великосветский салон.
- Все же я настаиваю...
- Вы бы лучше поменьше настаивали, а побольше работали.
- Что?! Да как ты смеешь, мальчишка!..
- Ну-ну, потише. Я могу и кислородный режим уменьшить. Тогда будешь знать, как орать на меня... Извините, конечно... Нервы... Минутку, профессор, я только валокордин приму... На чем мы остановились? Да, имейте в виду, я не оговорился насчет работы. Вчера был ученый совет, совместно с советом директоров... По предложению профессора Перси Тыызвуда в протоколе записали, что отдача ноль. Ваша научная отдача... Вот теперь думайте!
- Но как же?.. Ведь Тыызвуд должен понимать... Я тут всего год... А Ноэль сорок лет... И у него тоже ничего не получалось... Создать единую теорию поля - это... для этого и вечности мало.
- Профессор Тыызвуд и Совет не требуют от вас единой теории поля. Она сейчас вообще никому не нужна. Но вы отказываетесь решать иные задачи.
- И Ноэль отказывался.
- Так то был Ноэль.
- А я, по-вашему, что такое?
- Вы? Хотите знать мое мнение?
- Ну, допустим...
- Вы - неудачный эксперимент. Кое-кто хотел сохранить человечеству интеллект Ноэля, а получилось...
- Что получилось? Продолжайте!
- Получилось то, что получилось...
- Хам!
- Ваша реплика лишь подтверждает мою правоту. Умение браниться вы унаследовали, а вот все остальное...
- Хам, хам, хам!..
- Фи, профессор, Ноэль никогда не повторял трижды одного ругательства. Он был более изобретательным,
- Щенок, тупица, бездарь, лоботряс...
