— Мистер Шелдон…
— начал он гневно.
— Знаю, знаю, старик. Не напрягайся, — отмахнулся Шелдон и сделал еще глоток.
— Повара уволили и все такое. А я все равно думаю, что это из-за некачественной выпивки! Интересно, а старик Мастерс не от нее скопытился? Хотя он был еще тот тип, так и напрашивался на мышьячок. Эллиот сжал мой локоть, и я очнулась.
— Ах, — я прижала свободную руку к груди.
— Мистер, вы говорите такие страшные вещи! Он оглядел меня с головы до ног. И даже поднялся, хотя на ногах держался нетвердо.
— Мисс…
— Ватсон, — подсказала я с улыбкой.
— Рад знакомству, — он поцеловал мне руку, беззастенчиво раздевая взглядом.
— И я… рада, — солгала я привычно, строя ему глазки.
— Милая, — в тоне лейтенанта звучало предостережение.
— Что, котик? — я захлопала ресницами и приоткрыла рот.
— Мистер Шелдон так интересно говорит! Шелдон фыркнул и снова присосался к стакану. А я вонзила ногти в запястье лейтенанта. Он даже не дрогнул. Только сжал мою руку чуть сильнее.
— Эми, мне нужно кое с кем поговорить…
— Эллиот задумчиво смотрел вглубь гостиной.
— Мистер Шелдон, позаботитесь пока о моей спутнице? Тот с энтузиазмом закивал. Даже стакан отставил.
— Я скоро вернусь, — пообещал лейтенант. Направился он прямиком к… доктору Блейзу, который в одиночестве читал газету. Ох, как бы патологоанатом меня не узнал! Хотя меня даже официантки в «Бутылке» опознали с трудом, несмотря на то, что сами помогали наряжаться.
— Что вам принести? — отвлек меня голос нового знакомого.
— Хотите шампанского? — Хочу, — я улыбнулась и развела руками.
— Тут все так необычно! Столько интересного! Шелдон на мгновение опешил от такого энтузиазма. И душевной простоты. Сориентировался он быстро.
— На что посмотрим первым делом? — он доверительно склонился к моему уху.
— Ну, не знаю…
— протянула я.
— Вы говорили, человек что-то тут съел и… умер! Это правда? — На самом деле, — покровительственно улыбнулся мой кавалер и прихватил с подноса бокал для меня, — почти.
— Ах, какой ужас! — заинтересованно поддакнула я, пригубив шампанское. К счастью, меня не так-то легко напоить. Пьянеют альбы только по собственному желанию.
— Моего приятеля убила какая-то аптекарша, — продолжил Шелдон.
— Блондинка.
— Не может быть! — охнула я, картинно прижав руку к груди.
— Кстати, ей удалось выйти сухой из воды.
— Как?! — Соблазнила местного мафиозного босса, — пожал плечами мой визави.
— И тот подкупил полицию.
— Как интересно…
— протянула я. На этот раз даже не покривив душой. Надо Бишопу и Эллиоту рассказать! Или они в курсе? С Бишопа сталось бы.
